ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 91 



de petites briques de la manière la plus convenable pour bâtir l'écaillé ? 

 Les vaisseaux dans lesquels elles sont contenues achèvent la preuve ; 

 leurs extrémités ouvertes sont disposées de telle sorte qu'ils fournis- 

 sent des lames pour étendre tout le contour de l'écaillé ; il y en aune 

 infinité dont les extrémités se terminent dans tous les autres endroits : 

 de sorte que si l'on veut dire avec Leuwenhoeck que chaque écaille 

 est composée d'une infinité de couches, dont les plus proches du corps 

 du poisson sont les plus grandes, on trouvera partout les vaisseaux 

 qui fournissent la matière pour les former. » 



Parlant des lignes concentriques (cannelures, cordons concentri- 

 ques), Réaumur dit qu'elles occupent le bord de chaque couche, 

 qu'elles en marquent la limite et qu'elles indiquent les différents degrés 

 d'accroissement des écailles, tout comme des cannelures analogues 

 indiquent les degrés d'accroissement des coquilles. 



Quant aux sillons rayonnants (cannelures droites), ils lui paraissent 

 destinés à loger des vaisseaux sanguins. Réaumur donne une bonne 

 description des écailles de la ligne latérale. «Ces écailles, dit-il, por- 

 tent de plus que les autres un petit tuyau sur leur surface extérieure. 

 Ces petits tuyaux, ajustés bout à bout, forment un canal continu, qui 

 sert apparemment à conduire quelque matière, peut-être analogue à 

 cette matière onctueuse qui enduit le corps de divers poissons. » 



Dans un travail de Roberg 1717*, se trouve reproduite la figure 

 relative à l'Anguille, donnée par Leuwenhoeck. 



En 1733, parut dans VHàtoire de U Académie royale des sciences un 

 mémoire du médecin Petit sur la Carpe -. 



La partie de ce mémoire relative aux écailles est, pour ainsi dire, 

 sans importance. L'auteur parle des dimensions des écailles suivant 

 les diverses régions du corps, et il en donne des mesures. Il traite 

 de la manière dont les écailles se recouvrent, de la manière dont elles 

 se trouvent enchâssées dans la îpeau, des sillons de leur face supé- 

 rieure, de la membrane argentée qui recouvre leur face inférieure et 

 du pli membraneux, flottant, qui limite en arrière le bord postérieur, 

 mais tout cela d'une façon extrêmement succincte. Ajoutons cepen- 



1 Disseriatio de piscibus, Upsal, 1717. 



2 Histoire de la Carpe, par M. Petit, le médecin {Histoire de l'Académie royale des 

 sciences, 1733. Paris, 1735, p. 197, avec 6 planches). 



