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ainsi dire des premiers jours de l'invention du microscope. Borellus 

 s'exprime ainsi au sujet des écailles {De squamh) : 



(( Squama> piscium apparent, si aspiciantur, lineis orbicularibus 

 « multis dislinctœ, et in parte qua cuti adheerent radiis ac punctis 

 (( multis transcurrentibus eas divis;e. » 



A cette courte observation se trouve jointe une sorte de figure sché- 

 matique qui permet de constater que l'auteur avait acquis déjà une 

 idée assez nette de la configuration extérieure des écailles. 



Hooke, dans sa Microf/rajj/iie ', donna une figure assez exacte et 

 une très-courte description des écailles de la Sole. En parlant des 

 épines du champ postérieur, il dit que, vues à travers la loupe, elles 

 offrent à peu près l'aspect des tuiles d'un toit de maison; que ce sont 

 des piquants transparents et très-pointus. Quant aux sillons rayon- 

 nants, ce sont, dit-il, d'étroits conduits ou tuyaux, qui, peut-être, 

 servent à nourrir l'écaillé. 



La science est redevable à Leuwenhoeck de plusieurs observations 

 intéressantes sur la structure et le développement des écailles. Les 

 résultats signalés par l'illustre micrographe sont loin, du reste, d'offrir 

 tous le même degré d'importance. 



Les premières observations relatives à la peau de l'Anguille, de la 

 Perche, etc.-, méritent à peine d'être prises en considération. L'au- 

 teur, n'ayant qu'une idée extrêmement vague du sujet dont il s'oc- 

 cupe, émet, comme on peut en juger, des vues assez singulières sur la 

 structure de la peau et des écailles. 



"Selon Leuwenhoeck, la matière visqueuse {phlegma) qui recouvre 

 les écailles de l'Anguille fait partie du corps de l'Anguille elle-même; 

 cette humeur, bien que le plus souvent elle n'apparaisse à l'œil nu ou 

 sous le microscope que comme une humeur cristalline, n'est en réa- 

 lité antre chose (ju'un lacis de vaisseaux entremêlés, mais dont la 

 finesse dépasse tout ce que l'imagination peut concevoir. Ces vaisseaux 

 de la viscosité sont recouverts de particules très-petites et presque 

 rondes. 



Leuwenhoeck recherche ensuite quels peuvent être les rapports de 

 la matière visqueuse avec les écailles. 



Admettant donc que la viscosité est fabriquée en partie par les 



* Mirrograpliia. Loudou, 1607, p. 162. 



^ Opéra omnia seu arcana na/wrœ Antomi Leuwenhoeck, t. I, Lugcliiiii Dalavo- 

 rum, 1722, p. 105-110, avec figures.- 1083. 



