ANATOMIE DE LA COMATULE. 59 



Dans ce dernier rôle, il est évidemnienl puissamment aidé par les 

 tentacules, dont nous allons maintenant nous occuper. 



Tentacules. — Si l'on considc^-re un tentacule isolement et ;\ un 

 grossissement suflisant, on reconnaît, sans aucune préparation préala- 

 ble, qu'il est formé de trois couches emboîtées l'une dans l'autre, à 

 savoir ' : 



1" Une couche extérieure granuleuse, assez épaisse, d'apparence 

 amorphe, qui donne naissance aux papilles cylindriques que tous les 

 auteurs ont décrites, quoique d'une manière incomplète ; 



2" Une couche mince, brillante, présentant de distance en distance 

 des renflements nucléaires et que l'on pourrait être tenté de prendre 

 pour un vide, séparant la couche extérieure de la couche la plus 

 interne ; 



3° Cette dernière couche est granuleuse, d'apparence vraiment sar- 

 codique, très-contractile, animée de mouvements saccadés tels qu'en 

 présentent les muscles séparés du corps sous l'action des agents 

 atmosphériques. Elle limite la cavité intérieure du tentacule et l'on 

 voit fréquemment de petits trabécules sarcodiques traverser celte 

 cavité et unir ainsi des points de la paroi diamétralement opposés. 



Parfois, en certains points, cette couche sarcodique présente une 

 certaine quantité de pigment rouge qu'on ne retrouve jamais dans les 

 deux autres. 11 semble encore que dans son épaisseur on distingue de 

 délicates fibrilles se renflant en noyaux nucléoles, qui sont d'ailleurs 

 très-difficiles à apercevoir et rappellent les fibres pâles variqueus3s 

 terminaisons périphériques des nerfs des animaux supérieurs. Je des 

 me garderais d'autant plus de faire ici une assimilation, qu'il serait 

 impossible d'ailleurs d'appuyer sur de solides arguments, que j'ai des 

 raisons de croire que ces fibrilles ne sont pas autre chose que la 

 section de la paroi la plus iuterne de la cavité tentaculaire. L'examen 

 pur et simple montre donc déjà que les tentacules sont d'une sti'ucture 

 beaucoup plus complexe que ne le dit M. Wyville Thomson. 



Ajoutons encore qu'entre les deux couches extérieures on voit 

 très-fréquemment un certain nombre de petits spicules calcaires fusi- 

 formes, quelquefois un peu courbés en leur milieu et qui sont très- 

 fidèlement représentés planche 11, fig. 2; ces spicules ne sont jamais 

 branchus comme ceux de la membrane festonnée. 



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