ANATOMIE DE LA COMATULE. 39 



alimentaires sont diriiiées versla bouche parl'aetion de cils vibratiies ; 

 mais Dujardinpenseque les cils enquestionsont placés dans la gouttière 

 des bras, tout le long du canal tentàculaire : le docteur Carpenter n'a 

 pas vu ces cils ; il a bien constaté un mouvement rapide des particules 

 solides avoisinfint les bras, mais il se demande si ce mouvement n'est 

 pas dû surtout à l'action des cils vibratiies très-puissants qui tapissent 

 tout l'intérieiir de la cavité digestive et même, ainsi que je crois pou- 

 voir l'affirmer, l'intérieur de la cavité générale. Ces cils concourent 

 certainement à attirer les particules alimentaires et à les diriger vers 

 l'anus, après la digestion. Mais ils ne sont pas seuls : la gouttière ten- 

 tàculaire est bien réellement tapissée d'un épilhélium vibratile très- 

 fin, mais cependant assez facilement visible, et ces cils ont bien pour 

 effet de diriger vers la bouche les particules alimentaires. 



Plusieurs fois, sur des comatules vigoureuses et bien étalées, j'ai 

 coupé brusquement d'un coup de ciseau rapide l'extrémité d'un bras 

 que je recueillais sur une lame de verre placée au-dessous. Dans ce cas, 

 la comatule paraît à peine s'apercevoir de la mutilation ; elle retire 

 brusquement le bras mutilé et agite un peu les autres , mais aussitôt 

 après elle s'étale comme auparavant. Quant à la partie détachée, elle 

 est en quelque sorte surprise ; elle demeure parfaitement étalée sur 

 la lame de verre, les tentacules bien étendus, et on peut observer 

 dans tous ses détails la face ventrale des bras préalablement recou- 

 verte d'une plaque de verre mince. Si alors dans l'eau du porte-objet 

 on introduit quelques minces granules de carmin, on voit ceux-ci, 

 arrivés entre les grands tentacules, pénétrer brusquement dans la 

 gouttière et descendre aussitôt le long de l'axe de celle-ci , vers 

 la base du bras. Ici évidemment, le bras étant isolé, l'action des 

 cils de la cavité digestive n'est pour rien dans le mouvement des par- 

 ticules solides, d'oii il suit que l'opinion de Dujardin est la plus 

 conforme avec les faits. D'ailleurs, les particules solides pénètrent 

 jusqu'au milieu de la gouttière par tous les intervalles laissés entre 

 eux par les divers groupes de tentacules, de façon qu'il semble que la 

 surface des feuillets en forme de croissant soit elle-même vibratile et 

 concoure à la préhension des aliments. Je n'ai jamais vu bien nette- 

 ment les cils de ces feuillets, mais l'existence de ceux de la gout- 

 tière au-dessus du canal tentàculaire est, dans tous les cas^ indis- 

 cutable. 



Quant aux fonctions des pinnules qui les bordent, nous dirons plus 

 loin ce que nous en pensons. 



