ABSORPTION DES OS ET DES DENTS. 7 



observer sur des mâchoires en voie de développement. En premier lieu 

 et avant la formation des sacs dentaires, toute la surface des mâchoires 

 est revêtue d'ostéoblastes et se recouvre partout de nouvelles couches 

 osseuses. Puis survient la formation de la gouttière dentaire et des 

 alvéoles, et alors des ostéoclastes de nouvelle formation détruisent la 

 substance osseuse h peine formée. En dernier lîeu, l'absorption fait de 

 nouveau place à l'apposition, lorsque, le développement des dents 

 étant terminé, des alvéoles étroites se forment pendant leur éruptiou. 



De pareils phénomènes se répètent pendant la formation et l'érup- 

 tion des dents permanentes, et il n'est pas difficile de trouver, môme 

 dans des mâchoires développées, des traces de toutes ces phases diffé- 

 rentes, sous forme de couches osseuses superposées"à des surfaces 

 d'absorption reconnaissables à leur superficie inégale et lacuneusc. 



De tous ces faits il me paraît permis de conclure avec une grande 

 vraisemblance que les ostéoclastes se forment aux dépens des ostéo- 

 blastes par une métamorphose de ceux-ci, et que d'un autre côté ils 

 sont aussi capables de se transformer de nouveau en simples cellules 

 formatrices, ce qui pourrait avoir lieu par un procédé de division, 

 comme cela est si fréquent pour les éléments cellulaires. 



J'aborde maintenant une autre question, savoir la proposition 

 émise plus haut que les ostéoclastes sont les éléments qui absorbent le 

 tissu osseux dans le courant de son développement normal. 



Cette proposition n'est pour le moment, comme je l'admets volon- 

 tiers, rien moins que prouvée et n'a que la valeur d'une hypothèse ;' 

 néanmoins je crois devoir prétendre qu'elle est non-seulement permise, 

 mais encore basée sur des faits tels, qu'elle acquiert un grand degré de 

 probabilité. Rappelons-nous simplement, en premier lieu, que, toutes 

 les surfaces d'absorption des os, des dents de lait et même des cylin- 

 dres d'ivoire implantés artificiellement dans des os montrent, en règle 

 générale, des lacunes de Howship, et que ces lacunes contiennent, 

 sans 'aucune exception, des ostéoclastes ou myéloplaxes et corres- 

 pondent, quant à leurs formes, à ces éléments; en second lieu, que 

 ces ostéoclastes ne se forment pas par une métamorphose du tissu ab- 

 sorbé, mais par une transformation des ostéoblastes, et on ne pourra 

 guère arriver à une autre conclusion qu'à celle que je défends ici, 

 savoir : que les ostéoclastes sont des organes microscopiques spéci- 

 fiques qui ont pour fonction de dissoudre et de détruire les tissus 

 osseux et dentaire. 



