NOTES ET REVUE. vu 



« La faune cambrienne, malgré son extrême pauvreté jusqu'à ce jour, en 

 comparaison des faunes siluriennes, jouit cependant du remarquable privilège 

 de nous offrir principalement des traces d'annélides, c'est-à-dire de vers mous. 

 Cette circonstance nous montre quelles beureuses cbances de conservation se 

 seraient présentées pour les restes des animaux plus solides s'ils avaient existé 

 à cette époque. 



« Ainsi, d'un côté, ce n'est pas le temps qui a manqué durant cette longue 

 série d'âges géologiques pour l'existence et la transformation même très-lente 

 des ancêtres supposés des poissons siluriens, et par conséquent nous devrions 

 rencontrer leurs restes très-multipliés. 



« Il serait difficile d'admettre que, par exception, toutes les contrées silu- 

 riennes aujourd'hui connues auraient été inaccessibles aux poissons, durant 

 tout le temps en question, si des animaux doués de puissants moyens de loco- 

 motion avaient existé dans d'autres régions du globe. 



« D'un autre côté, puisque tant de formes fragiles et même molles nous 

 sont nettement transmises par leurs empreintes, dans les roches siluriennes 

 et même cambriennes, le manque des moyens habituels de conservation ne 

 saurait être invoqué pour expliquer l'absence absolue des vestiges des pois- 

 sons dans los faunes considérées. 



« Nous devons donc reconnaître que ce sont les représentants eux-mêmes 

 des poissons sous une forme primitive quelconque qui ont fait défaut, durant 

 l'existence de ces faunes successives. Ainsi, attribuer à la filiation et à la trans- 

 formation de formes antérieures l'origine des poissons de la faune troisième 

 silurienne serait introduire un mythe dans la paléontologie. 



« En somme, nous constatons une admirable harmonie dans la première 

 apparition des poissons, des trilobites et des céphalopodes, comme dans tous 

 les phénomènes qui s'y rapportent. Malgré les caractères tranchés qui dis- 

 tinguent ces trois classes, elles occupent les premiers rangs par leur organisation 

 dans les faunes anciennes ; malgré l'espace immense de temps qui sépare les 

 époques de leur première manifestation, malgré la distance géographique 

 entre les contrées siluriennes où elles surgissent, nous reconnaissons qu'elles 

 ont été exactement soumises aux mêmes lois de la nature, c'est-à-dire au 

 même plan général, émanant delà souveraine Intelligence créatrice. 



<c Mais nos observations démontrent en même temps que chacune de ces 

 classes présente, dans les premiers documents de son histoire, précisément 

 les combinaisons les plus opposées à celles que'nous devrions attendre d'après 

 les enseignements des théories. 



« II n'est pas encore temps d'appeler en témoignage les autres classes oc- 

 cupant un rang moins élevé sur l'échelle zoologique. Cependant, d'après l'état 

 de nos études, il ne sera pas trop présomptueux d'annoncer que chacune de 

 celles qui sont représentées dans les faunes siluriennes viendra à son tour 

 confirmer hautement cette triple contradiction des théories paléontologiques 

 par la réalité. » H. de L.-D. 



