NOTES ET REVUE. xxi 



forme hétérocerqiie, représente l'iiiie des phases du développement de la na- 

 geoire caudale des jeunes Téléostiens (l'hétérocercie est des plus remarqua- 

 bles chez l'Epinoclie au moment de sa naissance). 



De la comparaison de ces divers faits il est donc légitime de conclure que, 

 sous le rapport de la structure intime aussi bien que sous le rapport de la 

 forme, les nageoires ides poissons cartilagineux représentent un état de déve- 

 loppement moins avancé que les nageoires des poissons osseux. Les nageoires 

 des premiers, avec leurs fdamenls cornés pour squelette, correspondent évi- 

 demment à la nageoire embryonnaire des seconds, qui n'a aussi pour charpente 

 que des filaments cornés. C'est donc ici une nouvelle preuve, tirée de la struc- 

 ture, venant corroborer une vérité déjà acquise par l'étude des formes exté- 

 rieures. 



Après avoir parlé de la texture de la nageoire embryonnaire des 

 poissons osseux, il me reste maintenant à envisager la question du dévelop- 

 pement des rayons articulés. 



Quelque temps après l'éclosion, lorsque la nageoire embryonnaire va donner 

 naissance aux nageoires définitives, on voit se former dans l'épaisseur de la 

 membrane primitive des zones parallèles d'une certaine épaisseur, alternati- 

 vement plus claires et plus obscures et perpendiculaires au bord libre. Les 

 premières de ces zones (zones radiales) correspondent aux futurs rayons na- 

 tatoires, les secondes (zones interradiales) représentent les portions memlira- 

 neuses intermédiaires à ces rayons. 



Une fois commencé, le travail déformation des rayons se poursuit avec ra- 

 pidité ; les zones radiales s'allongent, elles acquièrent des limites mieux 

 tranchées, et l'on voit se former dans leur épaisseur de distance en distance 

 des lignes plus foncées qui représentent des sortes de cassures transversales. 

 Ces lignes n'apparaissent pas toutes à la fois ; il s'en forme une première 

 d'abord, puis une seconde, puis une troisième, et ainsi de suite en allant ih; 

 la base de la nageoire vers son sommet. Les portions de rayon comprises 

 entre C0s lignes transversales constituent les premiers articles des futurs 

 rayons. 



Combien de temps dure cette formation des articles? Quand les rayuus ont- 

 ils acquis leur forme définitive? Telle est la question qu'il nous faut mainte- 

 nant examiner. 



On serait porté à croire que. lorsque le jeune poisson a acquis sa l'unne dé- 

 finitive, c'est-à-dire au bout de quelques semaines, les nageoires ont aussi 

 revêtu leurs caractères adultes. Il n'en est pas ainsi : non-seulement (juelques 

 semaines, quelques mois ne suffisent pas au développement complet des na- 

 geoires, mais j'ai constaté ce fait remarquable, que chez la plupart des pois- 

 sons l'évolution des nageoires n'est jiour ainsi dire jamais terminée, et quand 

 je dis évolution, naturellement je n'entends point parler du simple accrois- 

 sement de ces organes, mais des changements accomplis dans la forme des 

 rayons articulés et dans le nombre des pièces qui les constituent. Des obser- 

 vations très-précises poursuivies sur la Perche et sur divers Cyprins m'ont dé- 

 montré, en effet, que le nombre des articles des rayons natatoires va en s'ac- 

 croissant d'une manière continue [tendant toute lu durée de la vie, d'où résulte 



