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Si l'un compare eiilrc eux les deux tableaux qui précèdent, on est l'ryppé de 

 l'énorme diilerence qui existe dans le nombre des articles d'un même rayon 

 chez une jeune Perche et chez une Perche âgée ; 18 articles d'un coté, 

 72 de l'autre ! Un rap|)ort de 1 à 4 1 C'est là certainement un résultat tout 

 à fait inattendu. A quoi il faut encore ajouter que dans un même rayon tous 

 les articles sont à peu près d'égale longueur, sauf le premier (l'article basi- 

 laire), qui paraît beaucoup plus long, ce qu'il faut attribuer évidemment à la 

 réunion de plusieurs articles eu un seul. On aperçoit encore du reste sur 

 l'extrénuté externe de cet article basilaire des traces de soudure qui démon- 

 trent jusqu'à l'évidence son origine complexe. Enfin les arîicles des rayons de 

 la Perche de G centimètres sont au^si longs que ceux des rayons de la Perche 

 de 33 centimètres, ce i)ui montre (ju'une fois formés, ces articles n'ont plus 

 de tendance à s'accroître en longueur et qu'il n'y a d'autre supposition pos- 

 sible que celle d'une addition successive de nouveaux articles à l'exlrémité 

 libre des rayons. Du reste, cette extrémité libre des rayons présente cette par- 

 ticularité extrêmement remarquable, qu'elle otfre toujours pour ainsi dire les 

 mêmes caractères de texture que la nageoire embryonnaire, puisqu'elle est 

 composée d'une trame de tissu conjonctif et dehlaments cornés. La production 

 incessante de nouveaux articles à l'extrémité des rayons natatoires explique 

 aussi jusqu'à un certain point la facilité que possèdent les nageoires de pou- 

 voir se reproduire après une ablation plus ou moins complète. 



Cet accroissement du nombre des articles des nageoires avec l'âge chez la 

 Perche n'est pas un fait (jui soit particulier à ce poisson. On peut le constater 

 également chez les Cyprins. Ainsi, chez un jeune Vairon de 3 à 4 cen- 

 timètres de longueur, le nombre des articles appartenant aux plus longs 

 rayons de la nageoire caudale n'est que de li environ, tandis que sur un 

 grand Vairon le nombre des articles de ces mêmes rayons dépasse .30. 



Cependant cet accroissement continu du uondDre des articles avec l'âge 

 n'est pas également marqué chez tous les types de poissons; chez l'Epinoche, 

 par exemple, la dilîérence du nondjre des articles pour un même rayon de la 

 nageoire caudale n'est guère que de deux ou de trois chez un individu de 

 petite taille et chez un individu de taille beaucouji plus considérable. Par 

 contre,'la longueur des articles b'accroii, d'une façon très-notable avec l'âge. 

 Nous avons vu [lar les tableaux A et 13 que chez la Perche les dimensions 

 en longueur des articles ne varient que dans des proportions extrêmement 

 faibles; dans d'autres types de poissons (Cyprins) les articles consécutifs d'un 

 meure rayon présentent, au contraire, des différences de longueur très-consi- 

 dérables; entre deux longs articles on trouve un article extrêmement court, 

 (jui offre pour ainsi dire les apparences d'une petite pièce articulaire. Cette 

 succession de très-longs et de très-petits articles se répète ainsi d'une façon 

 plus ou moins régulière dans tonte la longueur des rayons. Peut-être ces 

 caractères particuliers des différents articles consécutifs ne seraient-ils pas 

 sans intérêt au point de vue de la distinction des espèces. Ce serait là, en tout 

 cas, une question à examiner. 



Tout ce que je vi(!n6 de dire des rayons de la jiageoire caudale s'applique 

 également aux rayons dtîs autres nageoires impaires, ainsi qu'aux rayons des 

 naueoires paires. 



