ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 225 



se couvre de rugosités et elles finissent par se confondre entre elles, 

 de manière à constituer une couche calcaire tuberculeuse dans 

 l'épaisseur de laquelle il devient très-difficile de les distinguer. 



Si l'on compare entre elles les spinules d'une même rangée trans- 

 versale, toutes celles du bord libre, par exemple, on pourra constater 

 que les spinules qui occupent la portion moyenne du champ postérieur 

 offrent des dimensions notablement supérieures à celles des spinules 

 extrêmes, c'est-à-dire les plus rapprochées des champs latéraux; elles 

 sont aussi plus régulières. 



Sur des écailles ayant ;macéré pendant quelque temps dans une 

 solution de potasse, j'ai constaté que le tissu des spinules présentait 

 un aspect fibreux très-prononcé. Ce tissu paraissait formé de couches 

 emboîtées les unes dans les autres. 



40° Thon [Thijnnus vulgaris, pi. YII, lig. G-12). 



Les écailles du Thon se distinguent de toutes celles que nous avons 

 étudiées jusqu'à présent par un ensemble de particularités remar- 

 quables. 



Ces écailles sont de forme quadrilatère, assez épaisses vers le milieu 

 et amincies vers les bords. Le bord antérieur représente une courbe à 

 convexité tournée en dehors ; les bords latéraux sont plus ou moins 

 rectilignes, le bord postérieur, légèrement convexe, est muni d'un 

 certain nombre de dentelures peu régulières. Ces dentelures, disposées 

 sur un seul rang, représentent de simples découpures du bord pos- 

 térieur de l'écaillé; leur nombre est ordinairement de huit à dix. 



La surface de l'écaillé ne se montre pas divisée en plusieurs champs, 

 comme dans les écailles ordinaires ; elle est dépourvue de sillons 

 rayonnants , souvent aussi elle manque complètement de crêtes 

 concentriques, |ofi'rant seulement un aspect rugueux plus ou moins 

 prononcé. 



Mais c'est par leur structure intérieure surtout que les écailles 

 du Thon méritent d'appeler l'attention. Tandis que dans les écailles 

 ordinaires le tissu est compacte, c'est-à-dire sans aucune trace de 

 cavité à l'intérieur, dans celles du Thon, au contraire, le tissu est 

 traversé en tout sens par des lacunes dont le développement atteint le 

 plus souvent des proportions très-considérables. Il suffit, pour vérifier 

 ce fait, de couper une écaille en travers et d'en examiner la tranche 



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