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centre de l'écaillc, on voit les caractères des spinules s'altérer graduel- 

 lement; leur surface devient inégale, grenue, puis tuberculeuse; leurs 

 limites cessent d'être distinctes et finissent par se confondre tout à fait. 

 Dans le voisinage du centre d'accroissement, la surface du champ 

 postérieur ne présente plus qu'un amas de saillies tuberculeuses dis- 

 séminées au hasard, ou groupées de manière à former des îlots qui 

 rappellent plus ou moins la forme des spinules. 



Aux deux extrémités du champ postérieur, c'est-à-dire sur les con- 

 fins des champs latéraux, les spinules présentent en général des modi- 

 fications très-remarquables : au lieu de conserver une forme régulière 

 et plus ou moins conifpie, elles revêtent l'aspect de plaques polygonales 

 à contours le plus souvent irréguliers. Ces plaques sont séparées les 

 unes des autres par des sillons plus ou moins larges, au fond desquels 

 on aperçoit le tissu membraneux de l'écaillé. On voit souvent quel- 

 ques-unes des plaques en question se continuer avec les crêtes voisines 

 du champ latéral, tandis que les sillons qui les séparent font suite aux 

 sillons longitudinaux qui régnent dans l'intervalle de ces mêmes crêtes. 

 Cette transformation graduelle des spinules aux abords du champ 

 latéral me paraît éminemment propre à démontrer : 



1" Que les spinules ne sont autre chose que des plaques découpées 

 dans la couche extérieure de l'écaillé, plaques dont la surface se trouve 

 relevée en manière de cône ou d'épine ; 



2° Que ces mêmes spinules, ou les plaques qui les représentent, sont 

 de même nature que les crêtes concentriques des champs latéraux et 

 du champ antérieur. 



Il n'est guère possible de fixer avec exactitude le nombre des spi- 

 nules ; néanmoins, grâce à l'arrangement symétrique de ces appen- 

 dices à la surface de l'écaillé, on peut, à l'aide d'un simple calcul, se 

 faire de leur nombre une idée approximative. J'évalue ce nombre sur 

 une écaille de 8 millimètres à deux mille au moins. Mais je m'empresse 

 d'ajouter qu'ici, de même que chez la Perche, le nombre des spinules 

 est sujet à offrir les plus grandes variations, suivant la grandeur des 

 écailles et leur position à la surface du corps. Les grandes écailles des 

 flancs présentent d'ordinaire le nombre de spinules le plus élevé; dans 



surface indiquée par ces li;4ni-s appnriicnt ?i Ici plan ou bion à tel autre. Ainsi s'ex- 

 plique sans doute l'erreur de M. MandI, par suite de laquelle ce savant aété conduit 

 à prendre certaines lignes de conloui' des spinules pour les contours d'un sac den- 

 taire. Il est donc indispensable d'étudier les s])iuules à l'état d'isolement, si l'on veut 

 se rendre comple ilii mode d'orienlation des |)lans ou facettes qui composent l'en- 

 senilile de leiii' suiTa( c 



