ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 233 



les écailles rudimentaires de certaines parties de la région céphalique 

 et de la région caudale, le nombre des spinules est beaucoup moins 

 considérable ; enfin, sur les plus petites écailles qui s'étendent le long 

 des rayons de la nageoire caudale, j'ai vu les spinules disparaître com- 

 plètement. Le champ postérieur, aussi bien que le champ antérieur, 

 n'offrait plus autre chose que quelques crêtes concentriques plus ou 

 moins parallèles au contour extérieur de l'écaillé. 



Quant à la structure intime de l'écaillé, elle m'a paru semblable en 

 tout point à celle que j'ai signalée précédemment chez la Perche ; 

 comme chez celle-ci, la substance de l'écaillé se compose de deux 

 sortes d'éléments : d'une trame organique fibreuse et de corpuscules 

 calcaires. 



La trame organique est composée d'une succession de feuillets très- 

 minces superposés de l'intérieur vers l'extérieur. Chaque feuillet est 

 formé d'un tissu transparent, homogène en apparence, mais suscep- 

 tible néanmoins de se décomposer en fibres ou faisceaux de fibres 

 élémentaires. Les fibres appartenant à un même feuillet restent d'or- 

 dinaire parallèles entre elles; celles de deux feuillets voisins s'entre- 

 croisent sous des angles variés. Vers le centre de l'écaillé, cet entre- 

 croisement a lieu le plus souvent à angle droit. Dans les portions 

 périphériques de l'écaillé, dans le champ antérieur principalement, on 

 voit les fibres décrire sur certains points des courbes ou des espèces de 

 tourbillons d'un effet très-remarquable (pi. VI, fig. \\,t,t). Cette dis- 

 position peut se constater aisément lorsqu'on examine l'écaillé par sa 

 face interne sous un grossissement de 200 à 300 diamètres. 



Les corpuscules calcaires sont représentés par de petites concrétions 

 répandues en extrême abondance dans l'épaisseur de la substance 

 fondamentale fibreuse. Ces corpuscules se voient très-nettement lors- 

 qu'on examine l'écaillé par sa face interne; mais on peut aussi les 

 apercevoir par la face externe dans l'intervalle des crêtes concentri- 

 ques (pi. VI, fig. 5, a). De même que chez la Perche, les corpuscules 

 vont en diminuant graduellement de volume du centre de l'écaillé 

 vers la périphérie, où ils finissent par dégénérer en granulations mo- 

 léculaires d'une finesse extrême (pi. VI, fig. 7). 

 ■ Considérés au point de vue de la forme, les corpuscules peuvent être 

 rattachés à deux types bien distincts : les premiers ont une forme ova- 

 laire ou elliptique (pi. VI, fig. 7, o, o, h, h) ; les seconds présentent une 

 forme quadrilatère et le plus souvent losangique (pi. VI, fig. 7, e, e). 

 Entre ces deux formes extrêmes, on peut trouver cependant des exem- 



