DÉVELOPPEMENT DES CORALLIAIRES. 297 



entières de grenat cristallisé en dodécaèdres souvent très-beaux et régu- 

 liers. Cette nature du fond de la mer est sans aucun doute très-fiivo- 

 rable au développement du polype, car à la Galle, qui est relative- 

 ment si rapprochée de Bone, je n'ai rencontré que fort tardivement 

 l'Astroïdes. Je ne l'ai point vu sur les rochers voisins de la Messida, à 

 l'est, sur ceux de Boulif, à l'ouest ; sur ceux de la Galle elle-même ; 

 au nord, soit dans le port, soit à la pointe du Phare, ou de la baie de 

 Saint-Martin. 



Le terrain de la Galle est donné par la carte géologique de l'ex- 

 ploration scientifique comme appartenant à un grès datant de l'époque 

 crétacée. Les blocs de cette roche rappellent ce que nous avons dans 

 les environs de Paris, particulièrement dans les bois, à Boulif, où ils 

 sont détachés des assises puissantes qui forment les côtes. 



A la Galle même, les rochers du bord de la mer offrent un caractère 

 tout particulier; on croirait qu'ils sont dus à l'agglutination des grains 

 de sable, et les couches qu'ils forment sont creusées de tubes verticaux 

 presque cylindriques, souvent assez étendus, qui rappellent des tuyaux 

 de cheminées. Ce n'est pas sans quelques peines que l'on explore les 

 récifs qu'ils forment, car, pour marcher sur eux, on ne doit poser le 

 pied que sur les espaces pleins, souvent fort étroits, que laissent ces 

 cheminées rapprochées et presque contiguës ; le corps d'un homme 

 pourrait quelquefois s'engager dans ceux de ces tubes dont le diamètre 

 est le plus grand ; c'est, je crois, ce que les Anglais appellent des 

 Pot-Holes. 



Au sud-ouest de la Galle, lorsqu'on sort du port, après avoir 

 doublé la pointe de la butte du Moulin, qui fait face au phare de la 

 presqu'île, on voit une petite île non loin de la plage sablonneuse qui 

 limite la baie de Boulif, à l'est, et que surmontent les dunes et les 

 sables, au milieu desquels quelques jardins ont été formés à force de 

 soins et de persévérance. 



Cette île a été nommée lie Maudite. Est-ce parce que les bâtiments 

 allant se perdre à la côte viennent se briser sur elle en manquant la 

 passe qui est si dangereuse, sinon impraticable, quand la barre, une 

 barre terrible, se forme par les vents de nord-ouest? Ou bien est-ce 

 parce que le fond de la mer qui la sépare de la terre est à chaque 

 instant bouleversé, creusé par les courants, et que dans la belle saison 

 il est rare que quelques imprudents n'y perdent la vie en se hasardant 

 sur une plage sablonneuse qui invite au bain, tant elle semble unie, 

 mais qui, en réalité, est creusée de gouffres funestes à ceux qui ne 



