19i E. BAUDELOT. 



aiTiindies el percées à jour. On eût dil nn niorceuii de lulle à mailles 

 inégales. Les mailles du l)ord étaient incomplètes et comme déchi- 

 rées ; les mailles les plus rapprochées du centre de l'écaillé étaient, 

 au contraire, imperforées, et constituaient de simples dépressions 

 arrondies de la surface de l'écaillé. Sur quelques points du réseau, j'ai 

 vu les mailles se superposer et s'entre-croiser, comme si elles appar- 

 tenaient à des feuillets différents de l'écaillé. Cette particularité de 

 structure méritait d'être mentionnée en vue de l'étude que nous au- 

 rons à faire du mode de formation des écailles. 



Passons maintenant à l'étude du champ antérieur. 



Chmiip antérieur. — Le champ antérieur de l'écaillé nous présente 

 ù considérer un ensemble de faits du plus haut intérêt. (]e champ est 

 recouvert, dans toute son étendue, par une couche calcaire ornée de 

 crêtes parallèles et parcourue par un certain nombre de sillons. L'union 

 des deux champs, antérieur et postérieur, a lieu au niveau de ce 

 que j'ai appelé la ligne focale. La transition d'un champ à l'autre se 

 fait le plus souvent d'une manière brusque, par l'interruption subite 

 des crêtes parallèles ; quelquefois cependant la cessation de ces crêtes 

 ne se manifeste que progressivement, de telle sorte que la limite des 

 deux champs reste tout à fait indécise. 



Sillons. — Les sillons du champ antérieur se font remarquer par leur 

 direction très-différente de celle qui se manifeste d'ordinaire dans les 

 autres écailles. Ces sillons, en elfet, au lieu de présenter une direction 

 convergente vers le foyer, ont leur trajet plus ou moins perpendicu- 

 laire au grand axe, c'est-à-dire à l'axe antéro-postérieur de l'écaillé. 

 nuel(|uefois on aperçoit un premier sillon qui traverse l'écaillé de part 

 en part au niveau de la ligne focale. A la suite de ce sillon et en avant 

 de lui, c'est-à-dire en allant du côté de l'extrémité antérieurej se 

 montrent d'autres sillons qui n.iissent plus ou moins symétriquement 

 des bords latéraux et s'avancent vers la ligne médiane, mais oi-dinai- 

 rement sans s'y réunir. Ces sillons présentent une direction d'autant 

 plus oblique (pi'ils sont plus antérieurs; leur oblicpiité a lieu de telle 

 sorte que l'extrémité interne s(^ trouve située en avant de l'extréniilé 

 externe. Tous ces sillons sont sujets, du reste, à ollVir de très-nom- 

 breuses variations dans leiu' nombre connue dans leur direction. J'en 

 ai compté souvent de dix à douze; mais ce nombre est très-loin d'être 



