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forme d'iine mince lamelle à conloiirs dcchiqiietcs sur le plan fibreux 

 sous-jacent. 



Lorsqu'on examine une plaque de proiil, c'est-à-dire par le côté', 

 on aperçoit plus ou moins distinctement une sorte de strie transver- 

 sal, formé de lignes parallèles aux plans des deux bases. Ces lignes 

 indiquent l'existence de feuillets calcaires superposés dans l'épaisseur 

 de chaque plaque. Cette structure feuilletée peut, du reste, être di- 

 rectement démontrée. La substance calcaire dont se compose chaque 

 plaque est des plus fragiles, ainsi que le prouvent ces lignes de cas- 

 sure multiples que l'on aperçoit si fréquemment sur la base externe 

 des plaques. Dans quelques cas, il m'est arrivé de rencontrer des pla- 

 ques brisées en travers, suivant un plan oblique très-fortement incliné. 

 Sur la tranche de cette cassure on apercevait distinctement les bords 

 des feuillets successifs disposés en retrait les uns des autres comme 

 des gradins ou comme les marches d'un escalier. 



Parlons maintenant de l'arrangement des plaques à la surface de 

 l'écaillé. 



Les plaques calcaires ne sont pas contiguës les unes aux autres ; il 

 existe entre elles des intervalles plus ou moins considérables au niveau 

 desquels on aperçoit le tissu membraneux de l'écaillé. La largeur de 

 ces intervalles peut varier de 4 à 36 millièmes de millimètre et même 

 davantage. 11 est bon de faire remarquer, du reste, que chaque plaque 

 ayant d'ordinaire sa face interne ou basilaire un peu plus élargie que 

 sa face externe, l'intervalle entre deux plaques voisines n'est point le 

 même suivant que l'on mesure l'écartemcnt existant entre les bases 

 ou entre les sommets de ces plaques. Les deux bases peuvent se tou- 

 cher et les sommets offrir un écartement très-marqué. 



Considérées dans leur ensemble, les jjlaques se trouvent groupées 



I Aliii ili' |Miii\(iir rtmlii'i' (l'une iiiaiiirrc ansHi coiiiplMc qm^ possible la l'orme cl. In 

 slnirlnrc îles iliaques ealeaires, il esl avaiita,i;eu\ d'avoir recours à quelques pro- 

 cédés ipieje vais iiuli(iuer. Pour voii' les pla(|ues de profil, ou peut, se borner à plier 

 une écaille eu deux cl. à exaiuiiu'r les placpies dans le voisiuai^'c delà ]ilicaliii'c ; mais 

 II' meilleur moyeji consiste à isoler les plaijues eu détruisant la membrane de 

 récaille à l'aide d'une solution coin'culi'ée de pidasse, cluinlfée jns(ju'à l'ébulliliou. 

 ] ) lus le péle-méle di'i elles se Ironveid aloi-s, liiules ces petites plaques se uuiutnMd, 

 à robservaleur sons lonles leurs laces. Au lien d'une solidimi biuiillanle de potasse, 

 nu peut aussi l'aii'c usaj4e d'une soluliou froide cl pins ou nniins conceidrée ; 

 ,,ii ai'i'ive pai- ce n:oyen à donner plus de ti-anspai'euce à, la mendii'ane libi'cnse 

 sans la déli'uiic, ce ipii pei'niel de dislin^uer plus nelfemeni les confoui's de la base 

 infei'ne des plaqiU's, 



