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champ postérieur, le nombre des canalicules va en diminuant progres- 

 sivement ; on n'en trouve plus que trois, que deux ou même qu'un 

 seul. Enfin sur les sillons extrêmes, c'est-à-dire à la limite des champs 

 latéraux, ils Unissent d'ordinaire par disparaître tout à fait. En faisant 

 la part de toutes ces variations, on peut évaluer à quatre en moyenne 

 le nombre des canalicules pour chaque sillon, et comme le nombre de 

 ces derniers est de trente environ, on peut estimer à cent vingt au 

 moins le nombre des canalicules qui mettent en rapport la face externe 

 de l'écaillé avec la face interne. 



Comment sont disposés les canalicules? quelle en est la fonction? 

 [elles sont les questions dont je vais m'occuper à présent '. 



Chaque canalicule traverse l'écaillé un peu obliquement, et de telle 

 sorte que l'orifice situé sur la face interne se trouve un peu plus rap- 

 proché du bord libre que l'orifice situé sur la face externe. Quelque- 

 fois cependant les deux orifices se correspondent en partie, de telle 

 façon que l'on peut apercevoir directement la lumière de l'autre côté, 

 comme à travers un petit trou de l'écaillé; ce fait se manifeste surtout 

 pour les canalicules les ])lus rapprochés du bord libre de l'écaillé. 

 L'orifice externe des canalicules paraît toujours en rapport avec un 

 sillon rayonnant. L'orifice interne, au contraire, ne correspond pas 

 exactement (dans la plupart des cas du moins) au sillon sous-jacent de 



* Le sujet, que j'aborde étant tout ù lait ui'ul', ju crois devoir donner ici (luolques 

 conseils relativement aux moyens à employer pour étudier aisément les canalicules. 



Le champ [jostérieur étant toujours plus ou moins complètement recouvert par 

 des lambeaux de la peau qui, lors de l'exlraeiidu de l'écaillé, reste adhérente aux 

 tubercules de la surface, il importe au plus haut point de se débarrasser des débris 

 de cette membrane qui gênent considérablement l'observation et permettent tout au 

 plus de reconnaître la position de quelques canalicules. 



Un premier moyen consiste à traiter l'écaillé par une sohitiou bouillante de carbo- 

 nate de potasse, ou par une solution Fruide et sutOsaniment étendue de |iolasse, mi 

 bien encore par l'ammoniaque, de nuiiiière à détruire complètement la |>e,ui f|ni 

 masque la surface du champ postérieur. Ce premier procédé me paraît indispcns:ible 

 pour bien étudier la forme el la disiiosilion des orifices des canalicules. 



Lin second procédé, très-simple et très-avantageux poni' recoiuiaître la position, le 

 nombre et le trajet des canalicules, consiste à grattei' avec uu scalpel la surface 

 externe de l'écaillé, de manière à faii'e disparaître tous les ornemeids qui recouvrent 

 la surface du champ postérieur. On peut obtenir ainsi en quelques instants une jiré- 

 paration d'ensemble d'une extrême lu-tteté. 



Pour distinguer plus aisément les orilices des canalicules, il peut aussi être avan- 

 tageux de plonger l'écaillé pendant quelque temps dans une solution de bicliromate 

 de potasse, d(! manière îi colorer le tissu de récaille. Les orifices, vus par transpa- 

 rence, se détachant en clair sur le fond jaunâtre de l'écaillé, leur présence se révèle 

 immédialemeni ;i l'obsei-vateur. 



