DÉVELOPPEMENT DES CORALLIAIRES. 327 



à aborder la question qui, à mes yeux, n'avait pas encore été résolue, 

 celle de l'origine du polypier. 



Que l'on considère la figure 39 de la planche XV et certainement, 

 après les quelques faits généraux rappelés plus haut relativement à 

 l'histologie des embryons, on reconnaîtra vite le tissu de la couche 

 interne tel qu'il a été caractérisé ; c'est au milieu et dans l'épaisseur 

 de cette couche interne, toujours plus épaisse dans le milieu et au bas 

 des loges, que se montrent les premiers nodules calcaires. Ils sont 

 représentés dans cette ligure avec leur teinte, leur transparence, et 

 leurs aspérités irrégulières. 



Ce dessin est extrêmement intéressant et important. Il est bien 

 l'expression de la vérité, je le crois , car il n'est point probable 

 qu'en enlevant un lambeau des parois du corps d'un embryon, il ne 

 fût resté quelques traces d'atlhérenees de la couche extérieure avec 

 ces nodules s'ils s'étaient déposés dans son intérieur, d'autant mieux 

 qu'elle est relativement plus résistante que la couche interne. D'ail- 

 leurs, en suivant la formation du.polypier on voit bien vite que les septa 

 sont entourés et noyés par une masse épaisse de la couche interne. 

 Cela se voit clairement dans les figures 30, 31 et 32 de la planche XV. 



V 



Apparition des parties du polypier. — Constatons d'abord ce que 

 deviennent ces premiers nodules que nous venons de voir naître dans 

 la couche interne orangée. 



Ils sont au commencement assez peu développés pour ne point se 

 montrer au travers des tissus colorés ; mais quand on parvient à faire 

 fixer les embryons sur des plaques à observations microscopiques et 

 qu'on porte celles-ci sous l'objectif, on reconnaît les lames futures du 

 polypiérite à une transparence qui se manifeste au milieu des espaces 

 répondant aux lobes ou parties les plus vivement teintées ; après un 

 peu d'étude on les reconnaît assez facilement. 



Dans la majorité des cas, c'est comme une ligne transparenie que 

 l'on voit sur le milieu des lobes colorés, et cette ligne est plus voisine 

 du centre que de la circonférence. 



Il faut remarquer que les différences individuelles sont extrêmement 

 fréquentes et nombreuses en ce qui touche l'étendue de ces premières 

 l)andes calcaires qui formeront les lames ou septa ; mais que néanmoins 

 il est possible de reconnaître un ordre général d'apparition qui se dé- 

 gage des inégaUtés, très-faibles en somme, qu'on y peut remarquer. 



