DÉVELOPPEMENT DES CORALLIÂIRES. 329 



Le fait important, capital, réduit à sa plus grande simplicité,'est essen- 

 tiellement celui-ci : il se produit sur trois points un dépôt conduisant 

 à un premier élément furculaire du polypier. Peu importe le nombre 

 des nodules secondaires et leur longueur relative ? c'est le premier 

 travail se produisant, en même temps sur trois points et conduisant 

 à un résultat semiîlable dans chacun des douze [lobes embryonnaires 

 qu'il faut considérer. 



L'on peut voir un dessin (pi. XV, fig. 31) qui montre le cas extrême 

 de l'irrégularité ; les nodules se sont multipliés, leur soudure a été 

 retardée, et ils ont formé comme un semis de pierres calcaires dans 

 le disque embryonnaire. Disons tout de suite que cet embryon , 

 tracassé à dessein, avait été empêché de se fixer, que probablement 

 ces conditions peu ftivorables s'étaient opposées à un dépôt régulier, 

 et que malgré cela cependant il est possible de remarquer une certaine 

 disposition qui permettrait de grouper les nodules, et de reconnaître 

 la tendance à la formation d'appendices furculaires. 



Un fait de la plus grande importance au point de vue de l'origine 

 des parties du polypier doit être particulièrement indiqué ici. Les dé- 

 pôts furculaires sont déjà parfaitement appréciables, et il n'y a pas 

 encore trace de muraille. Sûrement donc douze rayons bifurques à 

 leur extrémité extérieure existent avant que rien ne traduise la cupule 

 du polypiérite que les auteurs ont appelé nui raille et considérée 

 comme la première partie formée. 



11 est cependant vrai d'ajouter que la muraille ne tarde pas à ap- 

 paraître et qu'elle forme une enceinte continue en dehors de la ma- 

 tière colorante, comme on peut le voir dans les figures 30, 31 et 32 

 de la planche XV. Et alors, il ne faut point l'oublier, la chose est trop 

 importante ; il n'y a en aucun point adhérence et union entre cette 

 partie circulaire et les branches ou fourches qui rayonnent du 

 centre. 



Il faut encore remarquer que, sur de très-jeunes calyces ou polypier 

 rites fixés sur des plaques de verre ou sur des parois de bocaux, 

 dont le polype a disparu, il n'y a pas de dépôt calcaire au-dessous 

 des parties qui viennent d'être indiquées. 



Quand on n'observe que les polypiers morts, on est tenté de croire 

 que le dépôt calcaire commence en dessous du pied, c'est-à-dire 

 du disque terminal inférieur du polype. Il n'eu est rien. Les premières 

 parties formées sont les branches et le manche de la fourche, qui 



