DÉVELOPPEMENT DES CORALLIAIRES. 339 



n'avait pas la nature qu'on lui avait attribuée , qu'il n'était 

 plus possible de le considérer comme un endurcissement de l'épi- 

 derrae. 



Les résultats que nous portons aujourd'hui à la connaissance des 

 naturalistes viennent, comme les premiers, à rencontre des opinions 

 théoriques des auteurs français. Ne trouvera-t-on pas, dans cette con- 

 formité des résultats pour deux groupes aussi distincts que les Alcyo- 

 naires et les Zoanthaires, une preuve de leur vérité ? 



Voyons maintenant si l'ordre d'apparition, le nombre des parties 

 primitives, le mode d'accroissement indiqués dans les théories sont 

 en rapport avec les résultats fournis par l'expérience. 



La prépondérance a été donnée à la muraille, cela est incontestable, 

 témoin ce passage : « Parmi les premières (celles qui résultent de l'os- 

 sification du derme), celle qui paraît constituer la pièce fondamen- 

 tale qui sert en quelque sorte de support à toutes les autres, est une 

 espèce de gaîne produite par le durcissement de la plus grande portion 

 de la base du derme. Nous l'avons désignée sous le nom de muraille, h) 



Plus loin : « Dans le principe, la muraille n'est qu'un simple dis- 

 que central situé à la face inférieure de l'espèce de sac représenté par 

 les parois membraneuses du corps ^ » 



Enfin nous avons cité dans l'introduction historique des passages 

 catégoriques et auxquels nous ajouterons néanmoins encore le sui- 

 vant : 



La muraille, partie fondarhentale, se forme et s'accroît par les dé- 

 pôts de sclérites, qui bourgeonnent latéralement et verticalement ; et, 

 disent les auteurs, « si le bourgeonnement s'effectuait d'une ma- 

 nière égale sur tous les nodules dont la muraille se compose, il en 

 résulterait seulement un épaississement de l'espèce de gaîne formée 

 par cette muraille elle-même ; mais s'il n'avait lieu que sur un cer- 

 tain nombre de ces centres d'ossification, raccroissement du tissu ne 

 s'opérerait que dans ces points et la lame primitive, au lieu de s'épais- 

 sir, se couvrirait d'aspérités ou de lames secondaires ; c'est effective- 

 ment de la sorte que les choses se passent. Ainsi, dans la Cya- 

 tina cyatlius, il est facile de voir que les lignées verticales de nodules 

 dont se compose la muraille du polypier sont de deux sortes : les unes, 



1 Voir hc. cit., p. 34. 



- Voir idem. p. 37. ' . • 



