SUR LE DIDINIUM NATUSUM. liCû 



La longueur totale du corps, chez notre espèce, y compris le pro- 

 longement antérieur en forme de bec, est de Û""",1G à 0'"'",18, et 

 sa largeur de 0"'"",I4 à 0""°,16. Bien que plus gros et plus massif, on 

 peut comparer le Bidiniion, pour la taille, à un Infusoire bien connu 

 et des plus répandus, le Paramecuun aurelia, ce qui n'empêche pas 

 celui-ci, comme nous le verrons, de devenir souvent la proie du 

 premier. 



Les organes de la locomotion sont représentés par deux rangées de 

 cils vibratiles égaux, assez forts, disposés transversalement autour du 

 corps sous forme de deux ceintures ou couronnes ciliées. L'une 

 d'elles entoure le bord de la surface déprimée qui porte le cône buccal 

 (fig. 1, c), l'autre (c), est placée un peu en arrière du milieu du corps. 

 Sur tout le reste de sa périphérie l'animal est entièrement dégarni 

 de cils, mais sa double ceinture vibratoire lui suffit amplement pour 

 exécuter dans l'eau les évolutions les plus rapides et les plus variées. 

 Non-seulement il nage aussi facilement et aussi volontiers en avant et 

 à reculons, mais la progression dans les deux sens est toujours accom- 

 pagnée d'un mouvement de rotation rapide de l'animal autour de son 

 axe longitudinal, comme cela s'observe aussi chez d'autres Infusoires 

 à corps cyUndrique. Les deux rangées de cils agissent toujours de 

 concert pendant la locomotion, et c'est la direction que l'animal leur 

 donne qui détermine le sens dans lequel il veut se mouvoir. Dans la 

 progression en avant, tous les cils sont dirigés vers la partie antérieure 

 du corps (fig. 2) ; ils se renversent au contraire en arrière lorsqu'il 

 nage à reculons (fig. 3). L'Infusoire sillonne ainsi rapidement et pa" 

 saccades tout le champ visuel; de temps en temps il s'arrête brusque- 

 ment, tout en continuant à tourner rapidement sur place autour de 

 son axe, mouvement pendant laquel les deux ceintures ciliées battent 

 l'eau en sens contraire, l'antérieure étant renversée en avant, tandis 

 que la postérieure est dirigée en arrière (fig. 4). Il en résulte que les 

 effets de ces petits appareils locomoteurs se neutralisent à la manière 

 de deux hélices agissant en sens opposé, et que l'animal demeure en 

 place tout en tournant rapidement sur lui-même, tantôt horizontale- 

 ment, tantôt verticalement sur son appendice conique, comme sur un 

 pivot. 



Nul exemple n'est plus propre à montrer que le mouvement ciliaire 

 chez les Infusoires n'est pas un mouvement involontaire comme celui 

 des cils des cellules vibratiles avec lequel il a souvent été comparé, 

 mais qu'il est parfaitement soumis à la volonté de l'animal, tout 



