SUR LE DIDINIUM NASUTUM. 377 



plus que comme une très-petite ouverture, à peine visible, au sommet 

 du prolongement conique qui termine antérieurement le corps 

 ((ig. 1, h). Par une compression ménagée, on peut la faire s'entr'ou- 

 vrir plus ou moins, mais c'est surtout quand l'animal s'apprête à 

 engloutir la proie qu'il vient de saisir que l'on peut se former une 

 idée de l'extrême dilatabilité dont l'orifice buccal est susceptible. 



L'appendice en forme de bec ou de nez qui a valu à notre animal 

 le nom spécifique qui lui a été donné par O.-F. Millier, est un organe 

 de déglutition comparable à ce que l'on a nommé le pharynx ou Vœ- 

 sujihage chez d'autres Infusoires (fig. 1, ph). Il contraste par son aspect 

 clair et sa transparence avec la teinte brunâtre et l'opacité du reste 

 du corps, car les globules du parenchyme, qui sont la principale cause 

 de cette coloration foncée et de cette opacité, n'y pénètrent jamais. 



On aperçoit d'une manière très-évidente dans le pharynx une 

 striation longitudinale, plus marquée vers l'axe de l'organe que sur 

 les côtés, et qui rappelle une apparence analogue que l'on observe 

 dans l'œsophage de plusieurs Infusoires, notamment les Nassula et 

 les Chilodon. Mais tandis que chez ces derniers elle est produite par 

 de simples épaississements ou indurations de la cuticule interne de ce 

 canal, constituant ce que M. Ehrenberg a désigné sous le nom d'«yj- 

 pareil dentaire chez ces espèces, les stries pharyngiennes du Didinium 

 sont au contraire formées par de véritables baguettes solides, d'une 

 ténuité extrême, indépendantes de la paroi et disposées en un fais- 

 ceau longitudinal. C'est ce dont on peut facilement s'assurer en sou- 

 mettant l'animal à une compression graduée. Au début, on voit 

 d'abord les baguettes perdre leur disposition irrégulière, s'écarter les 

 unes des autres, soit isolément, soit en formant des faisceaux secon- 

 daires plus ou moins gros, qui s'entre-croisent ou s'entrelacent diver- 

 sement. Puis, la pression augmentant, une partie s'échappe par 

 l'ouverture buccale et vient flotter dans le liquide environnant, tandis 

 qu'une autre partie s'enfonce plus ou moins profondément dans le pa- 

 renchyme du corps. Un fait analogue se produit aussi parfois lorsqu'on 

 fait agir sur l'animal une solution d'iode, d'alcool ou d'acide acétique : 

 un plus ou moins grand nombre de ces baguettes s'échappent alors, 

 semblables ;\ de petites flèches, par l'ouverture buccale, tandis que 

 d'autres ne deviennent libres que par leur extrémité antérieure et 

 demeurent plus ou moins engagées dans le tube pharyngien par le 

 reste de leur étendue. 



Après avoir isolé de la sorte ces cléments, on reconnaît que ce sont 



