SUR LE DIDINIUM NÂSUTUM. 379 



tive des manœuvres du Didiniumme donna bientôt le mot de l'énigme. 



Lorsque, tout en tournoyant rapidement dans les eaux, celui-ci se 

 trouve à proximité d'un animalcule, une Paramécie, par exemple, 

 dont il veut faire sa proie, il commence par décocher contre elle une 

 partie des corpuscules bacillaires qui forment son armature pharyn- 

 gienne. Aussitôt la Paramécie cesse de nager et ne bat plus que fai- 

 blement l'eau de ses cils vibratilcs ; tout autour d'elle on voit épars 

 les traits qui ont servi à la frapper (flg. 6, f.n.). Son ennemi alors 

 s'approche et fait rapidement saillir hors de sa bouche un organe en 

 forme de langue, relativement long et semblable à une baguette cy- 

 lindrique transparente, qu'il fixe par son extrémité libre élargie sur 

 un point du corps de la Paramécie (fig. 6, /). Celle-ci est alors gra- 

 duellement attirée, par le retrait de cette langue, vers l'ouverture 

 buccale du Didiniurn, laquelle s'ouvre largement en prenant la forme 

 d'un vaste entonnoir dans lequel s'engloutit la proie. 



A mesure que celle-ci pénètre dans l'intérieur du corps, on voit se 

 former en avant d'elle un espace triangulaire clair, comme si le pa- 

 renchyme s'écartait de lui-même pour lui livrer passage (fig. 7, i). Cet 

 espace n'est évidemment autre chose que lai traduction d'un canal, 

 dont les parois, d'abord en contact l'une avec l'autre,- s'écartent suc- 

 cessivement sous l'influence de la pression exercée par la masse ali- 

 mentaire, puis s'appliquent étroitement à la surface de celle-ci. La 

 minceur de ces parois, le peu de différence de leur pouvoir réfrin- 

 gent avec celui du parenchyme adjacent sont probablement les rai- 

 sons qui empêchent de les apercevoir sous la forme d'une ligne plus 

 ou moins déliée délimitant la masse alimentaire de la substance du 

 corps et qui font que cette masse paraît directement plongée dans le 

 parenchyme, au lieu de se montrer à l'intérieur d'une poche jouant 

 le rôle d'une cavité digestive proprement dite. 



L'animal saisi et avalé pénètre tantôt tout droit, l'une de ses extré- 

 mités en avant, dans le canal alimentaire (fig. 8, P. A. ), et comme sa 

 longueur n'est pas inférieure parfois cà celle de ce canal lui-môme, il en 

 résulte qu'à la fin de l'ingestion il remplit à lui seul toute la cavité 

 digestive depuis la bouche jusqu'à l'anus. D'autres fois, il se reploie 

 sur lui-même au moment de franchir l'ouverture buccale et pénètre 

 dans cet état dans le canal digestif, oîi il se place en travers, mesurant 

 presque toute la largeur du corps du Didinium (fig. 10, P. A.). 



Avant (le passer outre et de suivre la masse alimentaire dans les 

 modifications ultérieures qu'elle subit à l'intérieur de l'appareil di- 



