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chiteclure dos Actjniaires la symétrie IjihUérale, les idées relatives à 

 l'origine des parties doivent nécessairement être profondément modi- 

 fiées, et^'on peut comprendre que les lois développées pour la pre- 

 mière fois par MM. Jules Haime et Milne-Edwards aient dû être vive- 

 ment atta(juéos, mais dans l'une comme dans l'autre voie l'on a suivi 

 la même méthode d'observation. Les résultats ont été différents, parce 

 que les tendances étaient différentes. C'est toujours en induisant 

 ce qui devra être ou en déduisant de ce qui a dû être, d'après l'ob- 

 servation de ce qui est, que les auteurs ont présenté les opinions les 

 plus affirmatives, quoique se contredisant quelquefois absolument. 



La marche suivie dans les présentes recherches est tout autre ; c'est 

 en observant pas à pas la formation du polypier, que des résultats qui 

 méritent, je crois, rattcntion des naturalistes ont été recueillis, et mal- 

 gré les lacunes regrettables que présentent ces recherches, on pourra 

 juger néanmoins de quel côté se trouve la vérité. 



IX 



Un ne peut guère s'occuper de l'étude des polypes de la Méditer- 

 ranée sans avoir à rappeler que Cavolini avait fait une fouled'ob- 

 servations curieuses et fort remarquables sur ces animaux. 



Il avait vu les larves des Astroïdes comme celles des Gorgones, 

 et les avait décrites dans ses Memorie pcr servirc alla storia dei 

 jjol/pi iiiorlni. Mais il avait fait erreur , en croyant qu'un orifice 

 particulier sur le péristome servait à leur sortie. 



11 était trop zélé et trop habile observateurpourne point rencontrer 

 les jeunes embryons des polypes; il avait pris pour un orifice quel- 

 ques-unes des ruptures que nous signalerons plus loin, à propos de 

 la naissance des embryons. 



il va sans dire du reste qu'il ne s'était point occupé de l'accroisse- 

 ment de l'évolution et du dépôt du polypier, au point de vue indiqué 

 dans ce travail. 



X. — Observation. 



Des naturalistes dont j'estime profondément la valeur et les tra- 

 vaux ont pu regarder comme inutile la revendication du titre de 

 Zoologie expérimentale, que je réclame avec persistance pour une 

 des branches de la science vouée par quelques savants à l'impuissance. 



