292 HENRI DE LACÂZE-DUTIUKUS. 



que l'expérimentation venait en aide au zoologiste, bien souvent et 

 avec le plus grand bonheur, pour lui faire contrôler la vérité des in- 

 ductions, souvent trop rapidement tirées de quelques observations 

 insuffisantes. 



Quel exemple pourrais-je mieux choisir que celui-ci? Que de théo- 

 ries basées sur la contemplation, pour employer l'expression consacrée 

 dans l'école; que d'inductions tirées de la vue des polypiérites; que 

 de lois régissant la forme et destinées à régler les rapports des êtres! 

 — 'Eh bien, j'ai mis en expérience l'Astroïdes pour vérifier toutes 

 les inductions présentées comme faits acquis, et les résultats obtenus 

 n'ont point confirmé ce qui avait été avancé. — En agissant ainsi, j'ai 

 cru et je crois avoir fait de la Zoologie expérimentale, et j'ajoute que 

 je suis disposé plus que jamais à persister dans cette voie, par mon 

 enseignement, par la direction et l'impulsion imprimées aux travaux 

 faits dans les Laboratoires de Zoologie expérimentale que j'installe, 

 par la publication de mes Archives. Je veux travailler dans la limite 

 de mes forces à prouver que le Zoologiste doit démontrer aujourd'hui 

 expérimentalement ses inductions importantes, et que toutes les 

 grandes questions, si difficiles à résoudre, qui sont aujourd'hui à 

 l'ordre du jour, l'origine des espèces, kles êtres, etc., n'ont de chance 

 d'être résolues que lorsque la science des animaux sera entrée lar- 

 gement dans la voie de l'expérimentation. 



La tâche est ardue, difficile ; il s'écoulera sans doute du temps 

 avant que le but soit atteint. Le découragement arrivera- t-il avant 

 que les efforts soient couronnés de succès? Qui le sait? Rousseau écri- 

 vait à Voltaire : « J'espère, et l'espérance embellit tout. » Moi aussi 

 j'espère réussir dans mon entreprise et je répète : <( L'espérance 

 embellit tout. » Que mes amis, que mes élèves, ceux-là qui se disent 

 dévoués à la cause que je soutiens, ne m'exagèrent donc ni les diffi- 

 cultés déjà assez grandes, ni les ennuis que je rencontrerai! Ils ne 

 réussiront pas à jeter le trouble dans mon esprit, je suis tenace, et 

 quand je crois être dans une voie vraie, j'abandonne rarement, et ne 

 veux point me laisser aller au découragement. Je leur dirai' encore 

 une fois : « J'espère, et l'espérance embellit tout. » 



