SUR LE DIDIXIUM NASUTUM. 385 



digestif chez les Infusoires, nous jetons un coup d'oeil général sur 

 sa disposition dans l'ensemble de la classe, nous voyons qu'en par- 

 tant des Opalines qui, dénuées d'un orifice pour l'ingestion et l'éges- 

 tion, et, à plus forte raison, d'une cavité alimentaire, ne se nou- 

 rissent que par simple imbibition à travers la substance du corps 

 et nous offrent ainsi le degré d'infériorité le plus marqué auquel les 

 fonctions digestives puissent descendre dans cette classe d'animaux , 

 nous voyons, disons-nous, en nous élevant graduellement vers les 

 types les plus parfaits, l'appareil digestif dans une voie de perfection- 

 nement continu, dû à l'adjonction successive de parties nouvelles. 

 Ce sont d'abord deux ouvertures jouant, l'une le rôle d'une bouche, 

 l'autre d'un anus ; puis, chacune de ces ouvertures se continue avec 

 un tube s'ouvrant librement dans la cavité du corps et représentant 

 un œsophage et un rectum rudimentaires. En dernier lieu, enfin, ap- 

 paraît une partie intermédiaire qui met en communication les deux 

 portions vestibulaire et terminale de l'appareil digestif et remplit les 

 fonctions d'un intestin proprement dit {Didinium), Comme prélude à 

 cette dernière disposition, nous trouvons les Vorticelles, où, d'après 

 les observations précitées de M. 11. Greeff, cet intestin reste incom- 

 plet et se termine avant d'atteindre l'extérieur, en sorte que les ali- 

 ments sont obligés de parcourir un certain trajet dans la cavité du 

 corps avant de sortir par l'ouverture anale. 



Sans doute, même sous sa forme la plus parfaite, l'appareil diges- 

 tif, chez les Infusoires, est loin de réaliser la description séduisante et 

 compliquée qu'en avait jadis tracée M. Ehrenberg, et nous ne voyons 

 notamment là rien qui rappelle les fameux estomacs multiples dont 

 il avait si libéralement doté ses Polygastriques. Mais si, sans nous 

 ramener aux vues du célèbre micrographe berlinois, les faits consignés 

 dans ce travail peuvent faire prendre de la perfection organique de 

 . ces animalcules une plus haute idée que celle qui prévaut générale- 

 ment aujourd'hui dans la science et qu'ont déjà contribué à ébranler 

 nos recherches sur leur appareil reproducteur et ses modifications 

 aux époques de propagation sexuelle, nous aurons pleinement atteint 

 notre but. 



V. — \PPAREIL GÉNITAL. REPRODUCTION. 



Comme tous les Infusoires ciliés, le Didinium se propage tantôt par 

 division spontanée ou fîssiparite, tantôt avec le concours des sexes. 

 Le premier mode de reproduction est, comme cela est l'ordinaire 



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