ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 43S 



extérieur de l'ccaille. Je les désigne par ces mots : crêtes de l'écaillé 

 (pLV, fig. 1,2, 10, II). 



Bien que l'existence des crêtes soit pour ainsi dire constante, il se 

 trouve néanmoins quelques types de poissons chez lesquels ces reliefs 

 de l'écaillé peuvent disparaître d'une façon plus ou moins complète. 

 Je citerai comme exemple le Dactylopterus volitans et le Thon (pi. VII, 

 fîg. 6, 7, 8). Dans ce dernier poisson on rencontre des écailles presque 

 aussi abondamment pourvues de crêtes qu'à l'ordinaire , d'autres 

 écailles n'en présentent qu'un très-petit nombre sur les bords, d'autres 

 en offrent à peine quelques traces ou bien en sont complètement 

 dépourvues. Dans l'Anguille, l'écaillé ne présente pas de crêtes à sa 

 surface ; celles-ci se trouvent remplacées par des reliefs d'un aspect 

 tout particulier, mais de même nature que les crêtes cependant 

 (pL VIII, fîg. 1,2,3,4). 



La disposition des crêtes à la surface de l'écaillé mérite de fixer 

 l'attention. 



Dans certains types d'écaillés, celles des Salmones, par exemple, les 

 crêtes s'étendent parallèlement au contour de l'écaillé d'une façon 

 parfaitement régulière ; elles forment ainsi une suite de reliefs non 

 interrompus qui méritent réellement le nom de crêtes concentriques. 

 Il en est de même dans la Lotte. Dans d'autres types d'écaillés, celles 

 du Brochet (pi. V, fig. 10, 11), de divers Cyprins (pi. X, fîg. 2), de quel- 

 ques Pleuronectes, etc., les crêtes concentriques montrent encore 

 beaucoup de régularité dans la portion périphérique de l'écaillé ; mais, 

 à mesure qu'elles se rapprochent du foyer, elles perdent en général de 

 leur uniformité : elles s'interrompent sur certain;? points, se contour- 

 nent en divers sens, s'entrecoupent* de crêtes secondaires et finissent 

 souvent par représenter un véritable labyrinthe. Il y a, du reste, sous 

 ce rapport, les plus grandes différences entre les écailles jd'un même 

 poisson. 



Dans un très-grand nombre d'écaillés, les caractères des crêtes 

 concentriques s'altèrent plus ou moins dans l'étendue du champ pos- 

 térieur : tantôt ces crêtes disparaissent complètement (Hareng, pi. V, 

 fig. 12 ; Alose, etc.), tantôt elles deviennent plus rares, elles s'écartent 

 davantage les unes des autres, perdent de leur régularité, s'épaissis- 

 sent sur certains points ou bien se recouvrent de saillies tuberculeuses 

 (Carpe, pi. X, fig. 1, 6, et autres Cyprins). 



Dans quelques poissons, les crêtes aiTecLent un mode d'orientation 

 tout particulier. Au lieu de suivre un trajet parallèle à la ligne de 



