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que la trompe des Némertiens est un organe de locomotion. Cela 

 n'est pas impossible d'après ce que nous savons aujourd'hui des Bala- 

 noglossus, il n'est surtout pas impossible que l'on rencontre des types 

 où cela soit bien nettement évident ; mais, ;\ l'heure qu'il est, il est 

 bien certain d'autre part que les principaux moyens de locomotion 

 des Némertiens ordinaires sont leurs cils vibratiles et les mouvements 

 dont leur corps est susceptible ; de plus, au moins chez les Némer- 

 tiens pourvus de stylets, la trompe est bien certainement aussi un 

 organe d'attaque et de défense, ainsi que tous les observateurs ont pu 

 s'en convaincre facilement par eux-mêmes. Il ne saurait être douteux 

 que chez les Balanoglossus cet organe s'est adapté à la locomotion 

 d'une manière beaucoup plus spéciale que cela n'a lieu chez les 

 autres Némertiens. 



Un autre trait fort remarquable de l'organisation des Balanoglossus 

 est celui qui leur a valu d'être placés par Kowalevsky dans un ordre 

 spécial, peut-être même ime classe intermédiaire entre les Annélides 

 proprement dites et les Némertiens, et constituant le groupe des Ente- 

 ROPNEUSTES.Chez ces animaux, en effet, des replis spéciaux de l'intestin, 

 divisés en plusieurs compartiments par des cloisons membraneuses 

 peu nombreuses chez le B. Kowalevskii, mais très-multipliées chez le 

 B. minutm de Kowalevsky, constituent aux dépens des parois de ce 

 dernier deux séries de branchiessituées l'une à droite, l'autre à gauche 

 et contenant un nombre de poches branchiales d'autant plus considé- 

 rable que l'animal est plus rapproché de sa taille définitive. Chacune 

 de ces poches communique à l'extérieur par un canal cilié qui s'ouvre 

 près delà ligne médiane et paraît d'ailleurs différemment disposé sui- 

 vant les espèces. Cet appareil branchial est soutenu par un système de 

 pièces solides de forme également variable. Il en résulte une ressem- 

 blance grossière avec la disposition de l'appareil respiratoire de cer- 

 tains poissons, appareil dont le caractère fondamental est de com- 

 prendre, entre ses diverses parties, des fentes {fi')des hrancliiales) qui 

 font communiquer avec l'extérieur la cavité de l'irsophagi", fait qui 

 se retrouve, comme on vient de le voir, chez le Balanoglossus. On a 

 aussi rappelé à ce sujet que chez les Tuniciers l'appareil respiratoire 

 était également constitué aux dépens d'une partie de l'appareil diges- 

 tif, fait qui est plus apparent que réel, et que cet appareil était lui- 

 môme presque identique à celui qui est propre au plus inférieur des 

 vertébrés connus, VA^iiplu'oxus. D'où cette conclusion, renforcée par 

 la prétendue existence d'une corde dorsale dans les embryons de 



