DÉVELOPPEMENT DES CORÂLLIAIRES. 321 



de suivre, et la formuLion du Zoanthodème, et l'étendue du dévelop- 

 pement de chacune des parties. Sur ces échantillons, on voit parfai- 

 tement l'origine de cette épithèque, qu'il m'est impossible de ne pas 

 considérer comme étant un produit purement accidentel, et indépen- 

 dant de tout travail constant, normal et histologiquement distinct. 



En voici les raisons : dans la zone des eaux oii vivent les Astroïdes, 

 il se forme à côté d'eux sur les rochers des concrétions de nature di- 

 verse, tantôt végétale, tantôt animale; il naît des Mélobésies ou des 

 Eponges, les unes et les autres encroûtantes; il se développe des 

 Bryozoaires d'espèces variées, qui entourent les jeunes calyces en voie 

 de formation, ainsi que les anciens, déjà bien formés. 



Dans le port de Mahon abonde le Cladocora cespitosa, Polypier 

 appartenant à un autre groupe, à celui des imperforés (Milne-Edwards 

 et Jules Haime),donton voit aussi les calices pressés de tous côtés par 

 des productions semblables (Bryozoaires, Mélobésies, Eponges). Sur 

 cette espèce aussi apparaît l'enveloppe épithécale, et cela autour de 

 certains calyces, tandis que d'autres en sont dépourvus. Partout où 

 l'ennemi s'approche , il semble que, pour résister à l'envahisseur 

 et le tenir à distance, une sécrétion se produit, qui forme la couche 

 mince, unie, compacte, ordinairement grisâtre, appelée épithèque. 

 Donc sur un Zoanthodème, ce n'est et ne peut être qu'aux limites 

 de la colonie que se produira l'épithèque, si l'explication de la 

 formation donnée ici est exacte. Or c'est en effet là seulement qu'on 

 la rencontre. Dans les Gladocores, où les polypiérites ont les bords 

 de leurs calices distincts, on voit aussi les êtres envahissants déter- 

 miner la production d'un tube extérieur à la muraille, et quelquefois 

 la lutte est si pressante, que la circonférence du calyce est rétré- 

 cie et réduite à un petit orifice, par où le polype peut tout juste 

 s'épanouir encore. 



De même dans l'Astroïdes, on trouve tous les passages entre une pel- 

 licule mince, lisse, entourant la muraille sans lui adhérer, paraissant 

 être une partie du polypier et un tube extérieur, celui-ci formé de 

 couches évidemment étrangères; mais on ne trouve ces passages que 

 sur les calyces placés à la limite extérieure de la colonie, tandis que 

 les murailles entre les individus du centre ne laissent pas voir trace 

 de cuticule épithécale. Cependant il arrive quelquefois que les lut- 

 teurs envahissent la surface du polypier, et alors, comme les Polypes 

 résistent longtemps, on trouve entre eux des traces de la formation 

 épithécale; ce qui prouve bien que si la formation de l'épithèque 

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