ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. m 



5° DES SPINULES, 



J'ai donné le nom de spinules (sphiu/a) aux petites épines qui 

 revêtent la surface du champ postérieur des écailles cténoïdes (pi. V, 

 fig.1,6). 



Ces appendices de Técaille sont susceptibles d'offrir de très-grandes 

 différences suivant les types de poissons, et l'on peut observer dans 

 leur structure une série de transitions depuis l'état de simples dente- 

 lures jusqu'à celui de dent véritable. 



Sous leur forme la plus simple, les spinules se trouvent représentées 

 par des dentelures ou des découpures du bord postérieur de l'écaillé. 

 Les spinules, dans ce cas, ne doivent pas être considérées comme des 

 organes particuliers, mais comme des lobes plus ou moins saillants du 

 bord libre de l'écaillé. Telles sont, par exemple, les spinules du Thon 

 (pi. VII, fig. 7, 8) et du Hareng (pi. V, fig. 12). Chez le Hareng, les cré- 

 nelures du bord se trouvent reproduites de distance en distance à 

 partir de ce bord, mais seulement sous forme de lignes ondulées ou 

 de rides à peine saillantes (pi. V, fig. 12, f, f). 



A un degré plus élevé, les spinules se montrent comme des dente- 

 lures plus ou moins saillantes des crêtes concentriques appartenant 

 au champ postérieur (certains Sargus). Nous avons vu précédemment 

 que les crêtes concentriques ordinaires offrent très-fréquemment 

 des dentelures microscopiques sur leur bord libre. Ces dentelures et 

 les crêtes qui les supportent deviennent seulement ici plu» marquées. 

 Il y a donc en réalité, comme on le voit, passage insensible des crêtes 

 denticulées aux spinules. 



A un degré plus élevé encore, les spinules se trouvent représentées 

 par une multitude de petites épines coniques, pointues ou tronquées, 

 qui recouvrent toute la surface du champ postérieur. Mais dans ce cas 

 lui-même il peut] se présenter des différences notables : ainsi chez 

 le Muge (pi. VI, fig. 2, 3), les spinules possèdent le caractère de 

 plaques dont la face externe, relevée en cône, fait souvent une saillie 

 à peine marquée au-dessus du niveau de l'écaillé; dans la Perche, 

 la Grémille, l'Apron, au contraire, les spinules sont très-allongées, et 

 ressemblent à de véritables épines plus ou moins effilées à l'extré- 

 mité (pi. V, fig. 1,6). 



Dans un quatrième degré, les spinules sont longues, arrondies, effi- 

 lées en pointes comme dans le cas précédent ; mais, au lieu d'être 



