ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. m 



deux premières rangées voisines du bord libre sont généralement plus 

 longues et plus effilées que celles qui viennent ensuite. Ces spinules 

 ont la forme de prolongements coniques, droits ou légèrement arqués, 

 à sommet aigu, à base élargie et diversement conformée, parfois 

 dilatée en manière de plaque à contour déchiqueté (Muge), d'autres 

 fois terminée par une sorte de tcte ou de bourrelet articulaire (Sole). 



Dans quelques espèces de poissons (Upeneeus surmuletus, Umbrina 

 vulgaris, etc.), un certain nombre de spinules du bord postérieur 

 m'ont présenté une bifurcation et même une trifurcation à leur 

 extrémité libre. Les divisions sont toujours très-courtes et le plus 

 souvent inégales. 



Les spinules qui suivent celles des deux premières rangées sont beau- 

 coup moins longues que ces dernières. Dans la Perche (pi. V, fig. 6), 

 la Grémille, elles offrent l'aspect de cônes ou de pyramides tronquées ; 

 on dirait des spinules dont la pointe a été brisée. Chez la Sole, elles 

 présentent l'aspect de cônes à sommet mousse (pi, VIII, fig. \A). 



Aux deux extrémités du champ postérieur, c'est-à-dire au voisinage 

 des champs latéraux, les caractères des spinules subissent fréquemment 

 des altérations plus ou moins marquées : elles se rapetissent, se défor- 

 ment, et quelquefois se réduisent, comme chez le Muge, à des plaques 

 irrégulières, séparées par de larges espaces membraneux. 



Si l'on compare entre elles les spinules d'une même écaille au 

 point de vue de la dimension, on constate que, parmi les spinules du 

 bord libre, celles qui occupent la portion moyenne de ce bord sont 

 ordinairement les plus grandes. Quant aux autres spinules, à partir du 

 bord libre jusqu'au foyer, elles perdent graduellement de leur volume, 

 mais d'une façon très-peu sensible. 



Des mesures prises avec soin sur des poissons de différents âges et 

 de la môme espèce (Perche) m'ont permis de reconnaître que les 

 dimensions des spinules s'accroissent d'une façon notable avec l'âge. 



Le nombre des spinules est susceptible de présenter de très-nom- 

 breuses variations, suivant les différentes régions du corps et suivant 

 l'àge. 



Si l'on compare entre elles les écailles d'un même poisson, on 

 reconnaît que pour une même région et pour des points très-rappro- 

 chcs le nombre des spinules des écailles varie peu en général, tandis 

 que pour des régions du corps plus ou moins distantes les écarts dans 

 le nombre peuvent devenir très -considérables. Cette règle toutefois 



