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ne saurait être considérée comme d'une valeur absolue, puisqu'il 

 peut arriver dans quelques cas de rencontrer à côté d'écaillés riche- 

 ment pourvues de spinules d'autres écailles complètement dépourvues 

 de ces organes (Limande). 



C'est ordinairement dans les grandes écailles de la région moyenne 

 des flancs que le nombre des spinules se montre le plus élevé. Dans les 

 écailles de la région ventrale, le nombre des spinules s'abaisse ordinai- 

 rement d'une façon notable, quelquefois môme jusqu'à disparition 

 complète de ces organes, ainsi que je l'ai constaté chez le Trigia lineata, 

 le Sillago domina, etc. Dans les écailles plus ou moins réduites que 

 l'on rencontre dans les régions operculaires et sous-orbitaires, dans les 

 écailles rudimentaires qui recouvrent les rayons de la nageoire caudale 

 et des autres nageoires, non-seulement le nombre des spinules diminue 

 toujours d'une façon considérable, mais il arrive fréquemment que les 

 spinules font complètement défaut (pl.V, fig. 2, .3, o, et pi. VIII, 

 fig. I3), de telle sorte que l'on peut avancer, comme un fait à peu 

 près certain, qu'il n'existe peut-être pas un seul poisson cténoïde chez 

 lequel on ne puisse rencontrer sur certains points du corps quelques 

 écailles cycloïdes. 



Chez divers Pleuronectes, j'ai remarqué que les écailles apparte- 

 nant au côté inférieur du poisson (face incolore) étaient plus sujettes 

 à perdre leurs spinules que celles du côté opposé ; j'ai même constaté 

 l'absence complète des spinules du côté inférieur dans le Pleuronectes 

 hirtus, d'oii, en tenant compte des autres faits précédemment énoncés, 

 il semble légitime de conclure que tout ce qui tend à imprimer aux 

 écailles un cachet rudimen taire tend en même temps à diminuer le 

 nombre de leurs spinules et à les faire passer de la forme cténoïde 

 à la forme cycloïde. 



L'accroissement du nombre des spinules avec l'âge est un fait très- 

 facile à vérifier. 11 suffit pour cela d'examiner des poissons de la même 

 espèce à des âges différents et assez distants pour que les variations 

 purement accidentelles ne puissent masquer les variations dues à 

 l'accroissement. La Perche est un des types qui me paraissent se prêter 

 le mieux à ce genre d'observation. Sur ce poisson l'accroissement du 

 nombre des spinules peut être constaté soit en comptant les spinules 

 d'une rangée concentrique (celles du bord libre par exemple), soit 

 en comptant les si)iiuiles de l'une des rangées centri[)èics. Cet accrois- 

 sement de nombre, que j'ai vu s'élever du simple au double, au triple, 

 au quadruple sur des Perches dont la taille était comprise entre 



