ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 445 



au tissu un aspect aréolaire. Vers le sommet de la spinule, le tissu se 

 montre plus compacte, plus homogène ; il prend un aspect vitreux 

 et devient très -cassant. 



Lorsque l'on cherche à se rendre compte de la nature des spinules, 

 on est amené à reconnaître que ces appendices de l'écaillé ne sont 

 pas des productions d'une nature particulière, mais des parties déjà 

 préexistantes simplement modifiées dans leur conformation extérieure. 

 D'après mes observations, les spinules sont des productions de môme 

 ordre que les crêtes concentriques du champ antérieur et des champs 

 latéraux : ce sont, si l'on veut, des crêtes devenues très-saillantes et 

 découpées en travers, de manière à constituer des séries de prolonge- 

 ments spiniformes pourvus chacun d'une base distincte. 



A l'appui de l'opinion que je viens d'émettre, on peut alléguer les 

 faits suivants : 



Dans beaucoup d'écaillés (Perche, Muge, etc.), le bord des crêtes 

 concentriques présente une suite de dentelures microscopiques très- 

 nettes. 



Dans quelques écailles cténoïdes les spinules sont tellement petites 

 qu'elles ne représentent pour ainsi dire que de fortes dentelures des 

 crêtes du champ postérieur, devenues elles-mêmes très-saillantes. 



Dans un grand nombre d'écaillés cycloïdes (Carpe, pi. X, fig. i; 

 Chevaine, etc.), le champ postérieur offre des séries de tubercules dis- 

 posés avec une régularité presque égale à celle des spinules et qui ont 

 avec ces organes la plus grande analogie. Or ces tubercules se mon- 

 trent avec la dernière évidence comme des épaississements partiels 

 des crêtes concentriques. 



Lorsque dans un même poisson les écailles, en se modifiant, pas- 

 sent de l'état cténoïde à l'état cycloïde, il arrive fréquemment de 

 voir les spinules remplacées par de simples crêtes, substitution qui est 

 une preuve manifeste de l'homologie de ces deux sortes de produc- 

 tions. 



Parmi les Pleuronectes, les uns sont cténoïdes (Sole, Limande, etc.), 

 d'autres sont cycloïdes (Barbue, Carrelet). Dans les écailles des Pleuro- 

 nectes cycloïdes, le champ postérieur, au lieu de rangées de spinules, 

 offre le plus souvent des îlots distincts de matière calcaire suppor- 

 tant chacun un fragment de crête concentrique (pi. VIT, fig. 3). Que 

 ces îlots vinssent à se rétrécir et à se régulariser, il en résulterait 

 évidemment des spinules. 



