.4jiO E. BAUDELOT. 



peuvent être irréguliers (champ postérieur de divers Pleuroncctes, 

 pi. VII, fig. 5, écailles du Gadus molva ^) ou bien, au contraire, être 

 régulièrement arrondis et en forme de petits médaillons (écailles de 

 l'Anguille, pi. YIII, fig. 1 , 2, 3, 4). 



Le nombre des sillons rayonnants est susceptible de présenter de 

 très-grandes variations dans les écailles d'un même poisson ; ces varia- 

 tions se font surtout remarquer lorsque l'on compare entre elles des 

 écailles appartenant à des régions du corps très-différentes , des 

 écailles rudimentaires à des écailles largement développées. Dans les 

 écailles tout à fait rudimentaires les sillons peuvent même disparaître 

 complètement (pi. V, lig. 5). Entre les écailles d*une môme région les 

 différences sont d'ordinaire beaucoup moins prononcées. 



Le nombre des sillons d'une même écaille est également susceptible 

 de varier avec l'âge. 



S'il s'agitdes sillons transverses, le fait ne saurait être mis en doute, 

 puisque ces sillons, placés entre les crêtes concentriques, se forment 

 en môme temps qu'elles (Merlan, Ophidium). 



Quant aux sillons rayonnants, leur multiplicationpendant l'accrois- 

 sement de l'écaillé me paraît devoir être admise sinon d'une manière 

 générale, du moins dans un très-grand nombre de cas. A l'appui de 

 ce fait j'apporterai les considérations que voici : dans beaucoup 

 d'écaillés, la portion centrale est complètement dépourvue de sillons; 

 ceux-ci ne commencent qu'à une distance souvent considérable du 

 foyer ; dans la plupart des écailles, une partie seulement des sillons 

 naissent du foyer ; les autres ne commencent que plus loin, à des 

 distances plus ou moins considérables dé ce point central (pi. V, 

 fig. 9, et pi. XI, fig. 2). 



Si donc l'on admet que l'écaillé s'accroît par addition de zones suc- 

 cessives à partir du foyer, les sillons se trouvant plus nombreux dans 

 les zones extérieures, c'est-à-dire de formation plus récente, il faut 



i Les écaillea du Gadus molva présentent certaines particularités qui méritent 

 d'être signalées. Par leur forme générale ainsi que par les reliefs de leur surface, 

 elles représentent pour ainsi dire un terme de transition entre les écailles des Gades 

 et celles de r.\nguille. Les crûtes concentriques, séparées par des espaces membra- 

 neux, offrent sur les bords de leur base une série d'échancrures plus ou moins pro- 

 fondes, qui donnent à ces bords l'apparence d'un feston irrégulier. Sur divers points^ 

 les découpures de ce feston deviennent tellement profondes, que la crête se trouve par- 

 tagée en une suite d'ilôts distincts. Parmi ces îlots, les uns ont une forme irrégulière, 

 d'autres ont un contour plus ou moins arrondi et rappc^llent complètement l'aspect 

 des plaques en médaillon de l'Anguille. 



