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peuvent devenir un sujet d'embarras lorsqu'il s'agit d'établir avec 

 quelque précision les dimensions du foyer '. 



Ces dimensions sont susceptibles de présenter des variations très- 

 considérables dans les écailles d'un même poisson d'abord, dans les 

 écailles de poissons de types différents ensuite. 



Au sujet de la Perche, du Vairon et du Brochet, j'ai fait voir 

 combien les dimensions du foyer peuvent varier dans les écailles d'un 

 même poisson. A côté de certaines écailles dont le foyer est presque 

 nul, on peut en rencontrer d'autres dont le foyer atteint la moitié et 

 jusqu'aux deux tiers du diamètre total de l'écaillé. Ce fait seul est 

 suffisant pour démontrer que la grandeur du foyer n'est pas propor- 

 tionnelle à celle de l'écaillé. 



Considéré dans des écailles de types différents, le foyer présente 

 des variations non moins considérables. Telles écailles possèdent nor- 

 malement un foyer très-large, celles de divers Labres et Crénilabres 

 par exemple , celles du Centronotus gunncllus, celles du Gadus 

 molva, etc. ; telles autres présentent, au contraire, un foyer très- 

 étroit. 



La position du foyer par rapport au centre de l'écaillé est très- 

 variable d'un type à un autre type. Dans quelques écailles, le foyer 

 occupe à peu près le centre de figure , par exemple chez la Lotte, le 

 Vairon, l'Anguille, l'Ophidium (pi. XI, fig. 2), etc.; ce fait se présente 

 'surtout lorsque les écailles sont petites, arrondies et cachées dans 

 l'épaisseur de la peau. Dans l'immense majorité des cas, le foyer se 

 trouve reporté h une distance plus ou moins grande en arrière du 

 centre de figure : ainsi chez la Perche (pi. V, fig. ■!), la Sole (pi. VIII, 

 fig. 10), la Barbue, la Carpe, etc. Il peut môme arriver que le foyer 

 soit tellement reculé qu'il touche pour ainsi dire le bord postérieur : 

 tel est le cas de plusieurs espèces de Gobies. 11 est beaucoup plus rare 

 de voir le foyer reporté en avant du centre de figure ; cette disposi- 

 tion se rencontre dans les écailles de la Tanche {Cjjprinus linca). 



Déjà, au sujet de la Perche, j'ai discuté la question de savoir si lo 

 foyer est susceptible de s'accroître avec l'âge. L'écaillé s'accroissant 

 par son pourtour, il est clair, lorsque je parle de l'accroissement du 



1 Dans quelques lypos d'écaillcs où les crêtes peuvent manquer (Thon), ou bien 

 encore dans celles où les crêtes affectent une direction plus ou moins perpendicu- 

 laire au contour extérieur (Hareng, Alose), il n'y a pas do foyer proprement dit, 

 hormis le foyer géométriiiue que nous avons dit correspondre au centre d'aficrois- 

 sèment. 



