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foyer, comment expliquer la disparition de ces crêtes régulières? 

 Comme on le voit, la question reste encore en suspense 



40" DU TISSU DES ÉCAILLES. 



Les écailles se composent de deux substances, l'une organique, dési- 

 gnée sous le nom de substance fondamentale, l'autre inorganique. 

 La substance fondamentale appartient au groupe des tissus conjonc- 

 tifs (derme); la matière inorganicjuc consiste en petites concrétions 

 calcaires de phosphate et de carbonate de chaux. Nous traiterons 

 successivement de la substance fondamentale et des concrétions ou 

 corpuscules calcaires. 



La substance fondamentale est transparente et homogène en appa- 

 rence; l'observation démontre cependant que cette substance est 

 décomposable en feuillets d'abord, puisque chacun de ces feuillets est 

 lui-même décomposable en fibrilles élémentaires. 



Par la simple dissection, et mieux encore à l'aide de certains réac- 

 tifs (soude, potasse), il est facile de séparer les uns des autres les feuil- 

 lets qui composent l'écaillé. On reconnaît alors que ces feuillets sont 

 très-minces, qu'ils sont superposés comme les feuillets d'un livre 

 (pi. V, fig. 13), et d'autant plus étroits qu'ils sont plus rapprochés de 

 la face externe. En se plaçant à un point de vue schématique, on pour- 



1 La question pourrait, je crois, être résolue de la manière suivante : il faudrait 

 examiner de jeunes poissons appartenant à des types dont les écailles offrent norma- 

 lement un très-large foyer, celles de certains Labres, par exemple. Si le foyer ne 

 subit pas de modifications, il doit exister un moment déjà assez avancé dans la vie du 

 poisson oîi les écailles, n'ayant pas dépassé en grandeur les dimensions du foyer, 

 n'ont pas encore de crêtes concentriques sur leur pourtour et n'offrent qu'une surface 

 unie ou avec des saillies irrégulières. Les recherches que j'ai entreprises à ce point 

 de vue chez la Perche n'ont pu me conduire ùdes résultats concluants, parce que les 

 écailles îi large foyer que l'on peut rencontrer chez ce poisson ne s'y montrent pour 

 ainsi dire que d'une façon accidentelle et parmi une multitude d'autres écailles pour- 

 vues d'un très-petit foyer. De là l'impossibilité d'asseoir sur cet exemple un raison- 

 nement suffisamment rigoureux. 



Depuis l'époque oîi cette note a été écrite, me trouvant à Roscolf au laboratoire 

 de zoologie expérimentale de M. le professeur de Lacaze-Duthiers, j'ai eu l'occasion 

 d'observer do jinmes Labres de 4 à 6 centimètres de longueur. Les écailles de ces 

 jeunes sujets m'ont toutes présenté au pourtour du foyi-r une bordure plus ou moins 

 large de crêtes concentriques régulièrement disposées. Le raisonnement institué 

 plus haut pour la Perche subsiste donc ici dans foute sa force et (conduit à admettre 

 un remaniement avec l'âge dans la conliguration des reliefs qui occupaient primitif» 

 vement le centre do l'écaillé. 



