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La partie dorsale et postérieure correspondant au receptaculum se- 

 ininis et à l'orifice génital femelle est légèrement bombée, tandis 

 que l'extrémité caudale, qui se termine par l'ouverture donnant pas- 

 sage à l'aiguillon et aux produits de l'organe mâle, se recourbe en 

 dessous, vers la face ventrale, en s'amincissant graduellement. L'ou- 

 verture buccale est placée, comme toujours, à la face ventrale, vers 

 le milieu du corps, mais plutôt en avant qu'en arrière. 



Telle est la forme générale du Prostomuin linearc lorsqu'il nage 

 tranquillement au milieu des conferves ; mais cette forme est très- 

 variable par suite de l'extrême contractilité dont jouit tout son corps, 

 contractilité qui est telle qu'il peut parfois s'allonger au point de 

 devenir filiforme, ou bien se pelotonner et prendre l'apparence sphé- 

 rique, lorsqu'il va, par exemple, se heurter inconsidérément contre 

 un obstacle ou lorsqu'on l'irrite avec la pointe d'une aiguille. 



Téguments. — Les téguments du Prnstomum Uneare ont été étudiés 

 avec soin par Max Scbultze; aussi n'aurai-je que peu de chose ;\ 

 ajouter aux observations de cet habile investigateur. 



Lia couche la plus extérieure est un épithélium ciliairc qui revêt 

 entièrement la surface du corps, et qui est formée, d'après le savant 

 professeur de Greifswald^, par une substance fondamentale finement 

 grenue {feinkomige Grundsubstanz), renfermant un grand nombre 

 de cavités remplies d'eau claire [wasserklave Raume), qui rappel- 

 lent entièrement les vacuoles observées pour la première fois par 

 Dujardin dans le parenchyme des Infusoires et de l'Hydre. Yoilà 

 ce que l'on voit en soumettant l'animal à une pression modérée sous 

 un couvre-objet. Au bout d'un temps un peu plus long, dit toujours 

 M. Scbultze, l'eau fait apparaître sur la peau d'un animal exposé ;\ 

 une pression suffisamment forte des cavités claires qui peu à peu, 

 par inibibilion à la circonférence, s'élèvent à la superficie, pendant 

 que la substance fondamentale est refoulée sur elle-même et que les 

 cils sont repoussés sur les côtés ; elles deviennent de plus en plus 

 pâles, et crèvent enfin pour disparaître entièrement tout d'un coup. 



M. Schultze a bien observé la seconde partie de ce phénomène, 

 mais la première lui a échappé. Eneflet, si l'on soumet un Prostomum 

 linearc à une pression pas trop exagérée, et si on l'examine de suite à 

 un grossissement de «luatrc cents diamètres environ, on peut faci- 



> l.oc. cil., ]!, K cl 9. ■ ■ 



