ÉCAILLES DES POISSONS OSSEUX. 471 



Le résultat que je considère comme le plus important est d'avoir 

 ramené sous le concept d'une loi générale toutes les formes, si variées 

 qu'elles puissent être, des écailles cténoïdes et cycloïdes ; d'avoir 

 montré que toutes ces formes peuvent s'expliquer par de simples 

 changements dans le mode de calcification de la couche superficielle 

 de l'écaillé et par le plus ou moins de développement de telle ou 

 telle portion de cette couche ; que, par exemple, les écailles, si diffé- 

 rentes d'aspect, du Saumon, de la Carpe, du Vairon, de la Lotte, du 

 Merlan, de l'Ophidium, de l'Anguille, de la Sole, de la Perche, etc., 

 peuvent toutes être dérivées sans difficulté d'une forme typique idéale, 

 au moyen de combinaisons très-simples effectuées dans le groupe- 

 ment des points de calcification, dans la distribution des lignes cVacaicie 

 (sillons), dans le mode de découpure et le plus ou moins de saillie des 

 crêtes de l'écaillé. 



Nous avons vu enfin que le tissu des écailles (tissu conjonctif cal- 

 cifié, tissu osseux, tissu de dentine) appartient aux différentes variétés 

 de la substance conjonctive. * 



Par cet ensemble de résultats généraux l'unité se trouve donc intro- 

 duite dans un groupe de faits caractérisés seulement jusqu'alors par 

 une extrême diversité. 



Cette unité apparaît plus admirable encore quand on vient à recon- 

 naître que la loi d'où dérivent toutes les formes des écailles n'est 

 autre que celle qui préside à la calcification ou à l'ossification des 

 tissus dans les différents systèmes organiques et dans tous les groupes 

 du règne animal. Crêtes et spinules des écailles, plaques en scutelles 

 du Merlan et de l'Ophidium, plaques en médaillon de l'Anguille, arti- 

 cles des rayons natatoires des poissons osseux, plaques en mosaïque 

 du squelette des Sélaciens, plaques polygonales ou en réseaux des 

 Echinodermes, etc., etc., toutes ces productions, avec leur infinie 

 variété d'aspects, s'expliquent en dernière analyse par ces deux grands 

 faits généraux : formation plus ou moins distincte de centres calci- 

 gènes, diversité de rapports établis entre ces centres. 



