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classes instiuites conmie un obstacle a ram«lioration tie I'etat 

 social et a la propagation des lumieres , un secret desir de voir 

 s'affaiblir de plus en plus le credit des systemes de philosophic 

 qui offraient des appuis a la puissance acclesiastique ou qui 

 etaient du moins en possession de fournir des armes aux theo- 

 logiens. Toutes les theories, favorables au spiritualisme , avaient 

 k combattre ces deux genres de prevention , et se trouvaient , 

 avant examen, frappees de reprobation , soit comme auxiliaires 

 d'Opinions et d'influences qu'on repoussaic, soit comme incom- 

 patibles avec les principes et les methodes des sciences qui 

 faisaient la gloire du siecle , et qui avaient ouvert aux peuples 

 civilises des sources d'une prosperite indefiniment croissante , 

 en decuplant leurs jouissances ainsi que leurs moyens d'action 

 sur la nature. Quoiqu'on ne puisse se dissimuler que les memes 

 causes n'operent encore sur les csprits et ne contribuent adi- 

 minuer le pen de penchant que I'homme a naturellement a se 

 detourner des choses accessibles aux sens pour se livrer a des 

 etudes qui demandent une force d'attention reflexive, difficile 

 a acquerir, on ne saurait disconvenir cependant que la meta- 

 physique ne trouve, sous I'un ct I'autre des rapports que nous 

 avons indiques , moins de prejuges a combattre aujourd'hui. 



L'un desresultats les plus constans des troubles civils , estde 

 ramener I'homme au sentiment , et k I'observation des forces mo- 

 rales de sa nauire. lis lui revelent I'importance de ceux des liens 

 sociaux qui tiennent a des principes etrangers aux calculs de 

 I'interet. La puissance des ressorts que les ames fortes deploient 

 dans ces crises , la necessite qui leur est imposee par le malheur 

 de se replier sur elles-memes et de se creer des ressources in- 

 terieures contre les degoiits et les mecomptes , les tresors qui 

 s'ouvrent a elles dans le sanctuaire de la pensee, et dont la de- 

 couverte rend a la meditation ceux qui dans des terns ordi- 

 naires eussent etc tout entiers aux jouissances et au paisible 

 cours d'occupations traditionnelles, le spectacle contagieux 

 d'innovations hardies^ tentees sur le theatre de la vie exterieure, 

 qui dispose les esprits a se frayer de nouvellcs routes dans un 

 autre ordre d'interets, le besoin de rattacher a des principes 



