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qu'cllc n'cn fut dcbarrassee qu'ii I'lle de France, oil il mouriit. 



Los ingenicurs ct Ics naturalistes poiirsuivcnt leurs travanx 

 Ic long dc la cote sud-ouest , region dcs plus steriles, envi- 

 ronnee d'llcs encore plus depouillees de vegetation. La na- 

 ture des lieux y restreint necessairenient Ic nombre et les especes 

 d'animaux que le sol pent nourrir. Cepcndant , rhommc . 

 s'etait repandu partout sur la Grande-Terre ; les lies seules 

 etaient inhabitees. Nos voyageurs arrivent enfin a la terre de 

 Niiytz, si bicn reconnue et decrite par d'Entrecasteaux : leur 

 tache est remplie , mais leurs travaux ne sont pas termines ; 

 le zele ne s'arrete pas aux limites dii devoir. « Alors une douce 

 satisfaction remplissait tons les coeurs ; chacun de nous s'ar- 

 retait avec une sorte d'orgueil sur ce grand travail qui venait 

 d'etre termine : riches de tous les tresors que la patrie nous 

 avait charges de recueillir sur ces plages lointaines , nous sen- 

 tions leur prix s'accroitre pour nous des privations et des perils 

 que , deux ans de suite , il nous avait fallu braver pour les 

 obtenir. Cependant , au milieu dc Tallegiesse commune , il 

 etait impossible de songer sans inquietude au Casuarina. Nous 

 avions espere le rejoindre aux lies Saint-Pierre , et notre espoir 

 avait ete decu. Le denument de cette faible conserve nous etait 

 connu ; nous savions qu'elle avait pen de vivres , et sur tout pen 

 d'cau. » 



Les deux vaisseaiix sont enfin reunis au port du roi Georges , 

 I'un des meilleurs de la terre de Nuytz, abondant en eau douce, 

 quoique la terre y soit frappee de sterilite. Toute nature vivante 

 y est rare sur la terre , au lieu que la mer y montre une admi- 

 iMble fecondite , surtout en coquilles. En quelques jours, Peron 

 en recueillit plus de cent soixante especes , presque toutes nou- 

 velles pour lui. Environne de tant dc ricliesses , il sent I'im- 

 possibilite de designer meme les objets les plusprecieux, et sc 

 borne a des remarques generales sur la distribution des ani- 

 maux dans les diverses regions du globe. Les faits generaux 

 qu'il enonce, et les series de faits particuliers dont il les deduits, 

 meritent la plus grande attention , quand meme on n'adop- 

 terait pas toutes ses conclusions. II affirme d'abord qi'i'// nest 



