SCIENCES PHYSIQUES. 77 



dans rOceanie, desEuropeens ont porte dans ces parages leurs 

 t'tablissemens et leiirs speculations. Ces races inoffensivcs dis- 

 paraitront ; I'histoire seule conservera la memoire de leur 

 existence. Nous avons donne quelquc etendue aux extraits de 

 cc chapitre,afin de montrer avec quelsoin nos naturalistes ont 

 obsei've les objets qu'ils avaient sous les yeux, recueilli, discute 

 ct coordonne les notions eparses, acquis des conuaissances po- 

 sitives sur des faits alteres,incomplcts, et dont I'histoire natu- 

 rello ne pouvait faire aucun usage. Les phoques decrits par 

 Peron avaient ete observes par une multitude de navigateurs 

 et de voyageurs; niais, loin que les notions puisees dans leurs 

 ecrits pussent eclairer la science , elles v avaient jetc une con- 

 fusion que le travail du cabinet n'aurait point debrouillee sans 

 le secours de nouveaux documens I'ecueillis sur les lieux par 

 des hommes pourvus de toutes les conuaissances acquises, et 

 doiit le temoignage fut une autorite. Nous n'avons extrait de 

 VHistoirc (le V elephant ninrin que ce qui nous a paru le plus 

 curieux : en lisant tout le chapitre, on eprouve un autre plai- 

 sir que celui de la cui'iositc satisfaite; on applaudit a I'habilete 

 de Terudit qui confronte ct apprecie les temoignages, au lieu 

 de les accumuler et de les compter, du naturaliste qui saisit 

 les caracteres essentielset distinctifs et simplifie la science. 



La reconnaissance de la cote sud-ouest de la Nouvelle- 

 HoUande n'etait pas terminee ; les naturalistes comptaient sur 

 de nouvelles decouvertes, dans toutes les regions qu'il n'avaicnt 

 l)as encore visitees : le Geographe vint done continuer les tra- 

 vaux commences. Une premiere station fut faite a I'lle des 

 Kanguroos , la plus considerable de celles que Ton rencontre 

 dans ces parages, au voisinage de la Grande-Terre. Dans cette 

 lie, dont I'homme n'avait pas encore pris possession, habite le 

 fiangitrno geant , le plus grand de cette famille. «Plusieurs de 

 ces animaux sont ici de la hauteur d'un honune , et plus, lors 

 qu'assis sur les jambes de derriere et sur la queue ils tiennent 

 leur corps pcrpendiculaire. Favorisce par I'abscnce de tout 

 ennemi , la multiplication de ces grands quadrupedes a ete 

 considerable dans cette He ; ils v formeut de nombreux trou- 



