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Ton fut contraint dc le reporter precipitaniment i bord dans 

 iiii ctat dc faiblcssc si grande , que Ton craignit quelques instans 

 pour sa vie. Ce fut le dernier trait de son devouernent; il ue 

 descendit plus a tcrre que pour y etre inhume. « 



En continuant leur navigation autour de la terre de Dicnicn, 

 ct passant a la cote orientale , de nouvelles calamites niirent a 

 Tepreuve la constance desvoyageurs. « Duranthuit jours, nous 

 fumes prcsque continuellemcnt plonges dans une atmosphere 

 humide et brumeuse ; a peine Ics deux vaisseaux pouvaient-ils 

 s'entrevoir , et plusieurs fois on fut force de signaler an 

 Natiiraliste, par le canon, celle des manoeuves qu'il devait exe- 

 cuter. Tous nos pouts ruissclaient d'eau, meme pendant le jour; 

 ct durant la nuit , les brouillards plus condenses se resolvaient 

 en une espece de brume si penetrante qu'il etait impossible de 

 ricn soustrairc a son action. » Lorsque Ton put accostcr I'lle 

 Schoutcn , I'ingenieur geogi-aphe fut cnvoye avee le grand canot 

 pour relever de plus pres les details de la cote. Le batiment 

 ne devait pas perdre de vue son canot : mais , un quart d'heurc 

 apres le depart, le commandant gagna le large, et ne se rap- 

 procha de la terre qu'a la nuit. Les deux jours suivans on ne 

 put avoir aucunc nouvelle du canot, ni de son equipage. Dans 

 un conseil tenu pour savoir ce qu'il fallait faire dans ime cir- 

 constance aussi critique , cherchcrnos conipagnons fut la reponsc 

 unaniroe. Mais il ne restait que le vaisseau pour faire cettc 

 I'echerche , et il n'etait pas propre a seiTcr de pres une cote 

 inconnue. Le commandant etait malade; il se tint renferme 

 dans sa chambre apres avoir rcmis le commandement a son 

 lieutenant, M. Henri Freycinet. Cet ofdcier lit tout ce que Ton 

 pouvait attendre d'un habile marin : mais ses manoeuvres har- 

 dies n'eurent pas le resultat qui seul eut pu satisfaire tout 

 I'equipage; la recherche la plus obstinee fut infructueuse, il 

 falluty renoncer dans ces parages, et les diriger vers le nord , 

 ou Ton esperait encore que les malheureux delaisses auraient 

 pu se porter. 



On les avait perdus de vue le 6 mars 1802. La conserve ^<7 

 Nntiirnlistc avait aussi disparu : il ne restait plus que le Gco" 



