DE L'ENSEIGNEMENT POPULAIRE. 5i 



qiielque importance iie consiiltAt que son pur interet positif, mate- 

 riel, il devrait, par economie , faire apprendre a lire, h ecrire , a 

 compter, il devrait faire apprendre un peu de geometric, un peu de 

 mecanique , a tous ses ouvriers. Bientot il se trouverait seconde par 

 des hommes d'une intelligence plus developpce; il serait surpris de 

 voir les precedes geomelri([ues ou mecaniques dont se composent ses 

 fabrications, perfectionnc's avec une eriergie , une rapiditc toutes non- 

 velles , dans cette foule de details dont I'amelioration ne peut de- 

 pcndre que de I'ouvrier meme qui les execute. II se trouverait d'autres 

 ouvriers qui s'eleveraient plus liaut encore, et reculeraient plus loin 

 les bdrnes de chaque genre d'industrie confie a leur Jabeur. Tous ccs 

 progres , je le repete , tourneraient au profit du chef d'atelier et do 

 manufacture, qui anrait ainsi eleve ses ouvriers au-dessus d'eux- 

 memes , par les elemens les plus simples d'une instruction premiere. 



-Ajoulons encore que les sciences et les arts les plus sublimes de- 

 vraient souvent a cette etendue , a cette mnlliplicite d'insfruction , des 

 sujets qui , sans cela , n'auraient jamais percc I'obscurite ds la situation 

 ou le sort et I'ignorance les auraient irrevocablement relegiies. 



Si nous prenions ici la liste de tous les hommes qui signalent leur 

 genie dans les sciences et dans les arts , nous verrions qu'un grand 

 nombre est sorti des rangs de cette classe modeste dans laquelle I'ai- 

 Sanbe est rcduite au strict necessaire, et surtout de la classe encore 

 plus defavorisee de la fortune , qui n'a pour unique ressource qu'un 

 travail opiniaire et de tous les momens. Oui, Messieurs, la plupart de 

 ces hotnmes illustres qui oiil tant ajoule a la gloire de leur pays par 

 ieurs decouvertes et par leurs cbefs-d'ceuvre , ils ^ont nes dans la me- 

 diocrite, et plus souvent encore dans les rangs de la pauvrete. Cette 

 humble drigine , dont quelques-uns ont le malheur de i-ougir , c'es 

 leur plus beati litre d'honneur; elle montre tout ce qu'ils avaient a 

 faire pour lutter centre leur mauvais sort , et triompher de la fortune 

 par la seule force de leur genie et de leur caractere. 



C'est aihsi que la France a vu se former I'immortel D'Alcmbert , 

 abandonee par des parens denatures j recueilli par pitie chez une 

 pauvre vitricre , et devcnant, par son genie, membre des premieres 

 Academies de I'Europe , correspondaut de Frederic-le-Grand et de 

 Calherine-la-Gralide. Vainement alors une dame de haut parage, 

 ramenee par I'orgueil au tai dif ctalage de I'amour maternel , veut 

 rpclamer I'honneur d'avoir donne le jour au savant qui s'est fait I'ami 

 des hommes illustres , en s'elevant a leur niveau ; D'Alembert repousse 

 celle haule origine ; il vent rcster I'enfant ndoptif de la bonne vitriere, . 



