DE L'ENSEIGNEMENT POPULAIRE. 49 



publics , il fallut m<^ler des etudes scientiflques de plus en plus rele- 

 vces a ce savoir pratique des enginieurs ; il fallut leur donner uue 

 instruction premiere de plus en plus etendue, ou , comme on I'appelle, 

 una education liberale. Le rang des memes hommes changea dans la 

 societe ; ils cesserenl d'etre consideres comme des maitres terrassiers , 

 ou des maitres charpentiers , ou des maitres appareilleurs , et le uom 

 d'ingenieur devint , dans la soeietc , le synonyme d'officier distingue 

 par son savoir autant que par I'importance et la dignite de ses fonc- 

 lions. 



Un progres analogue a celui des arts des travaux publics s'est 

 opere dans la plupart des arts de la vie privee. Les chirurgiens , qui 

 jadis etaient traites par les medecins avec tant de dedain , n'etaient 

 dans I'origine que des ouvriers mecaniques, qui se nommaient modes- 

 tement les barbiers-baigneurs ou eluvistes. Mais, en developpant, en 

 approfondissant, en perfectionnant Part de xa chirurgie , en rattachant 

 ses progres a ceux des sciences naturelles , les habiles artistes qui ont 

 honore cette profession si utile a I'humaiiite, I'ont elevee au rang le 

 plus distingue parmi les professions liberales. 



Beaucoup d'arts consideres encore aujourd'hui comme des metiers 

 purement mecaniques, sont susceptibles de s'elever par una marche 

 analogue , et tel est le but que je dois indiquer a vos efforts et proposer 

 a votre ambition. Vous rendrez, en I'atteignant, de tres-Tands ser- 

 vices a notre Industrie et a la societe. Vous eleverez de plus en plus le 

 savoir, la fortune, la dignite, I'independance d'au{ant de classes de 

 cette industrie. Vous multiplierezle nombre des emplois ou les hommes 

 peuveut donner un puissant exercice a leurs facultes intellectuellcs. 

 Ainsi s'accroitra la partie eclairee et pensante des classes laborieuses 

 En devenantplus nombreux, plus riches, plus respectables ils de- 

 viendront aussi plus respectes ; et la place occupee par les hommes 

 industiieux, si ravalee dans I'c-nfance des peuples barbares , sclevera 

 de plus en plus vers le rang honorable oil I'appellent les progres de 



nos connaissances. 



On a pretendu qu'il ne fallait donner aux simples ouvriers employes 

 dans les arts mecaniques que les moindres notions possibles sur tout 

 ce qui pourrait developper leur esprit, exercer leiir intelligence, et 

 faciliter leur memoire. II a semble superflu et m^me pemLeux'de 

 montrer a lire, a ecrire , et surtout a compter, aux ouvriers ; comme 

 s'ils pouvaient devenir moins bons aitisans, en acquerant des moyens 

 meiUeurs de connaitre ce qu'ils ont fait, ce qu'ils font et ce qu'ils ont 

 a faire. Quand m^me certaines parties de Tinstruction donnee aux rens 

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