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grandes actions de la force iiitellectuelle. D'aprt-s celle idee, I'oii 

 a considere Ics travaux d'inveiilion comuie superieurs aiix travaux 

 d'imitalion ; ainsi , Ton a place tous ccux qui deinandent unc plus 

 grande puissance d'attenlion , de memoire , de jugement el d'imagi- 

 iiation, au-dessus de ceux qui ne deniandent qu'un grand effort pour 

 tirer, presser, pousser ou frapper, en un mot, pour agir materiellement. 



C'est par une suite naturelle de ces ideas qu'on a divise le do- 

 maiue de I'industrie en trois grandes classes , suivant la nature des 

 facultes qu'il faut principalement exercer pour exceller dans chaque 

 profession. Les beaux-arts , ou Ton doit deployer surtout de I'imagi- 

 nation et du gout , les arts liberaux , qui demandent un emploi plus 

 special de la raison , de la memoiie , de la reflexion , et qui ne 

 peuvent reussir que par un complet et libre exercice de nos facuitcs 

 inteliectuelles ; enfin les arts mecaniques , ainsi nommes parce qu'ils 

 exigent surtout le secours de la main ( [^.ey^avyi ). 



Dans I'enfance de la societe , les arts commencent par 6tre pure- 

 ment mecaniques; ensuite Timagination des liommes ajoute a leurs 

 efforts corporels, et doune naissauce aux beaux-arts. Les arts libe- 

 raux, fruits de I'observation , des comparaisons multipliees et dts 

 eludes profondes , sont les derniers a naitre et a se developper. 



Dans ce progres de I'industrie , on \oit, par degres , des arts cesser 

 d'appartenir a la classe purement mecanique , pour s'elever au rang 

 des arts' liberaux ou des beaux-arts. Ce progres est un des signes les 

 plus certains de la marche des societes vers la civilisation ; il conduit 

 a I'alliance du savoir avec I'industrie , alliance dont les cours du 

 Conservatoire ont surtout pour but de bien faire connaitre la nature 

 et les avantages. 



Pour vous offrir un cxemple reniarquahle et recent encore , je 

 clioisirai les arts des travaux publics , eleves , en peu d'annees , du 

 rang d'arts mecaniques au rang d'arts liberaux , et meme de beaux- 

 arts , dans quelques-unes de leurs parties. 



Les ingeniturs charges d'executer les travaux publics de la guerre , 

 de la marine, des ponts et chaussees ou des niiues, etaient d'abord de 

 simples maitres ouvriers , habiles a fabriquer erfx-memes des ma- 

 chines de toute espece , qu'on appelait en vieux gaulois des engins , 

 d'ou sont derives les noms A'enginieur et iViiigeniecir, fabricant , execu- 

 leur d'engins. 



Lorsqu'une longuc pratique et I'liabitude de la reflexion eurenl fait 

 connaitre quelques lois mathematiques a suivre dans ces fabrications , 

 !•! les regies d'art qu'on doit observer dans I'cxecution des travaux 



