L'AMjfeRIQUE. 37 



par les homines de peine dans les societes europeeinios : ils 

 doivent elevcr les negres libres et tons les honimes de cou- 

 leur jusqu'au nivean des honimes blancs. 



Tout le monde convient, meme aux Etats-Unis, des dangers 

 de I'esclavage, de la necessite d'y mettre un terme , et Ton 

 n'y a cependant pas encore fait un pas vers radoucissement 

 du sort des negres, vers leur protection par les lois et les 

 magistrals , vers leur affranchissemenl. On s'excuse sur I'ex- 

 treme difficulte des mesiires a prendre. EUes ne sont pas ce- 

 pendant si difficiles , puisque nos pei'es, en Europe, tout 

 barbares qu'ils etaient, y o'nt bien reussi. Les trois quarts 

 des Anglais, des Francais, des Allemands, ont etc esclaves, 

 puis serfs, puis roturiers, puis libres. Aujourd'hui meme, un 

 affranchissement graduel s'opere en Russie , en Pologne , en 

 Boheme , en Hongrie. Avec des esclaves, on ne pent pas 

 faire tout a coup des paysans anglais ; mais on pent du jour 

 au lendemain les elever au rang des serfs russes et meme des 

 metayers ; le serf russe , qui en retour pour la cabane et I'eten- 

 due de terrain qu'on lui cede en toute propriete , est oblige 

 de donner a son maitre un certain nombre de journees de 

 travail, de cinquante jusqu'a cent cinquante par annee, est 

 soumis , pendant ces journees de service , aux chatimens 

 corporels; cependant il se sent homme, il sait qu'il est sous 

 la protection , quoique imparfaite, des lois. Le metayer qui, sur 

 le terrain qui lui est donne pour vivre avec sa famille , fait 

 tons les travaux sous la direction du maitre, et partage 

 toutes les recoltes , se sent libre , et se conduit en homme 

 iibre , quoiqu'il soil en meme tems le serviteup du proprie- 

 taire qui a le meme interet que lui (i). Certes , ii est triste 

 de devoir reprocher aux legislateurs americains de n'avoir 

 pas autant de sagesse , d'humanitc et de prevoyance que le 



(i) Voyez, tant sur I'exploitation par corvees que sur cellc a 

 moitie fruit, les Nouveaux Principes d'economie politique de I'auteur, 

 L. Ill, chap. V et VI. Deuxihne edition. Paris, chez Delaunay. a voJ; 

 in-8". 



