L'AMIiRIQUE. 27 



le nom a quelqiie chose de redoutable. Leurs possessions aii- 

 tour du cercle polaire ont une apparcnce imposante sur la 

 cartej mais leur puissance n'y arien, n'y aura jamais rien de 

 reel. Dans ces afrrcuxcliaiats, ics Russes ne possedeioiit ja- 

 mais que quelques comptoirs, qut'lques milliers de miserables 

 caches sous la neige, et des oursblancsau lieu de colons. Les 

 possessions russes ont beau former uneligne a peine interrom- 

 pue par des canaux etroits, de Polersbourg jusqu'aux Rocky- 

 Mountains, dcrnieres limites de la civilisation dans le Canada 

 et les Etals-Unis; 11 est plus difficile encore de faire avancer 

 des armces au travers des deserts glaces qu'au travers des 

 mers : c'est la Siberie, non le detroit do Behting, qui arrelerait 

 les Russes. 



Mais, s'il y a pen de chances de guerre entre I'Amerique et 

 I'Europe, y en a-t il beaucoup davantage entre les nouveaux 

 Etats entre eux ? Des deserts, ponrlong-tems encore, semblent 

 y nicttre obstacle, et la configuration de I'Amerique a donnea 

 chaque Etat fort peu de voisins. La Confederation niexicaine 

 parait sur la carte confiner avec celle des fitats-Unis parune 

 ligne d'environ six cents lieues. Avec nos idees europeennes, 

 ces deux confederations nous paraissent appelees a une riva- 

 lile que nous avons vu cxister entre tons les Etats limitrophes; 

 mais la carte et notre ])olitique europeenne nous trompent.Los 

 deux confederations nc se touclient que par les deserts qui en- 

 tourent le Mexique; il n'y a point encore de route qui commu- 

 nique entre elles : les voyageurs isoles ont une peine extreme 

 a se rendre, par terre, de la Louisiane ou de I'Ohio au Mexi- 

 que; les marchandises n'y passent point; il y aurait absolue 

 impossibilite a engager dans ces deserts une armee. II est vrai 

 que ces deserts se peiipleront, et qu'avant cent annees revo- 

 lues, on pent prevoir que les deux nations deviendront reel- 

 lement limitrophes : mais, alors nieme, elles nc se toucheront 

 que par leurs elablissemens agricoles, par des provinces ou la 

 population sera clairsemee, occupee des travaux des champs,^ 

 etrangere aux commotions violentes, aux passions qui ne 

 s'excitent entre les hommes que par le frottement. 



