SCIENCES PHYSIQUES. 65 



lens que plusieurs pcrsonnes en fiuent prcsque renversees. 

 Peron cite un fait encore plus remarquable qu'il oliserva pen- 

 dant la traversee d'Europc a I'lle-de-France : un requin eventre 

 et completement prive de tons ses visceres , depuis plus de deux 

 hemes, fit plusieurs bonds sur le navire, au moment ou un 

 matelot entamait sa queue avec un couteau pour la couper; il 

 fallut recourir a une hache pour faire cette amputation. 



Les observations de nos voyageurs sur la partie australe de 

 la terre de Diemen fournissenfla niatiere de plusieurs chapi- 

 tres. « De toutes les decouvertes modernes faites dans ces pa- 

 rages, celle du canal d'Entrecasteaux est, sans contredit , la 

 plus singuliere et la plus importante. Apres avoir echappe suc- 

 cessivement a Tasman, Furneaux, Cook, Marion, Hunter et 

 Bligh, elle ne fut, pour I'amiral franrais, que le fruit heureux 

 d'une erreur qui pouvait devenir dangereuse. » La description 

 de I'entree du portdes Cignes, la rencontre d'une famille d'in- 

 digenes dont les moeurs douces feraient I'eloge de I'homme non 

 civilise , si les memes lieux n'avaient point offert plus d'exem- 

 ples de la ferocite de ces homines fie la nature ; les monumens 

 funeraires de ces peuplades, qui nc savent point encore se con- 

 struire des cabanes qui les meltent a couvert; des observations 

 nautiques, et surtout une multitude d'acquisitions pour I'his- 

 toire naturelle : voila ce qui est offert aux lecteurs dans cette 

 partie du tome %. Citons encore un petit nombre de lignes qui 

 peignent avec force et verite le zele qui animait tous les na- 

 turalistes de cette expedition. Peron venait de faire une excur- 

 sion sur rile Bruny ; il avail assiste a une pcche extremement 

 copieuse , et rapportait plus de vingt especes ziouvelles de pois- 

 sons, et douze ou quinze coquilles aussi nouvelles et tres-rares. 

 '< A la vue de ces magnifiques et nombreuses collections, mon 

 malheureux collegue Mauge ne put retenir ses larmes. Malgrc 

 I'etat d'epuisement et de marasme auquel il etait reduit, il 

 forma la lesolution de descendre le lendemain a terre , pour y 

 chcrcher lui-meme quelques objets : mais, helas! il ne consultait 

 que son zeleet son courage; son corps mourant etait incapable 

 d'un tel effort. A peine arrive sur la plage, il s'evanouit, et 

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