SCIEISCES i>IORAL£S. 21 y 



cellent livre de M. Vinct a toute I'oppoitunite d'un ecrit de 

 circonstance. II est facile cependant de reconnaitre , a chaque 

 page, que c'est le produit dime conviction longue et raisonnee. 

 L'auteur est un croyant sincere qui ne compiend pas comment 

 la pensee humaine seiait religieuse, si elle n'etait ])as libre, et 

 comment la religion, qui n'est que persuasion, conliance et 

 amour, pourrait profiler en quelque chose des niomerics exte- 

 rieures imposees par la contraintc. II n'est pas de ceux qui sont 

 indifferens a toutes les religions; mais c'est dans les coeursqu'il 

 veut faire prevaloir la sienne, et il ne lui trouve de place ni 

 dans I'etat civil, ni dans I'etat politique oii elle n'est qu'une 

 etrangere. Faire de la religion un nioyen de police, ou de la 

 police un moven de religion , croire asscz peu en la verite , 

 pour la vouloir imposer par la force , ou bien s'egarer dans le 

 culte idolatre de la force jusqu'au point d'yvoir soit une preuve, 

 soil une sanction de la verite, ce sont des inconsequences im- 

 pies, dont M. Vinet met parfaitement a nu toute la faiblesse. 

 Pascal avait fort bien signale cette confusion, nil y a, dit-il, 

 ( Pcnsees , t. i'^'', p. aSa), diverses classes de forts, de beaux, 

 de bons esprits et de pieux, dont chacun doit regner chez soi, 

 non ailleurs. lis se rencontrent quelquefois; et le fort, et le 

 beau se battent sottement a qui sera le maitre I'un de I'auti'e; 

 car leur maitrise est de divers genres. lis ne s'entendcnt pas, et 

 leur faute est de vouloir regner partout. Rien ne le pent , non 

 pas meme la force : elle ne fait rien au royaumc dessavans; 

 elle n'est maitre.sse que des actions exterieures. » II dit ailleurs, 

 ( t. 2, p. 147 ): " La conduite de Dieu, qui dispose toutes 

 choses avec douceur, est de mettre la religion dans I'esprit par 

 les raisons, et dans le cosur par sa grace : mais de vouloir la 

 mettre dans le coeur et dans I'esprit par la force et par les me- 

 naces, ce n'est pas y mettre la religion, mais la terreur. Com- 

 niencez par plaindre les incredules; ils sont assez malheureux. 

 II ne faudrait les injurier qu'au cas que cela servit ; mais cela 

 leur noit. » 



M. Vinet exprime^ dans une de ses notes, une opinion qui 

 pourrait etre I'objet d'une grave discussion. Touten reconnais- 

 saat quele gouver.fiement n'a aucun droit sur I'instruction reli- 

 gieuse, il lui accorde le droit de contraindre Jes citoyens a faire 

 jouir leurs enfansdu bienfait de I'instruction primaire. Est - il 

 en cela tres-consequent avec ses principes? On peuten donter. 

 L'aveuglement des parens qui resistent a I'instruction de leurs 

 enfans est un malheur deplorable; mais les moyens de persua- 

 sion sont seuls legitimes pour v porter remede. Tout ce que 

 I'etat pent faire, c'est de soumettre I'exercice de» droits de 



