ESQUISSE HISTOR. DE L'INDIJSTRIALISME. ^69 

 livait pas k cette conclusion, pouitant si natuielle et si juste, 

 que I'industrie est le principe vital et doit etre le but d'activite 

 de la societe. 11 ne paiait pas meme que Ton se deniandat quel 

 devait etre le but de I'activite sociale. On raisounait sur I'Dr- 

 ganisation de la societe, abstraction faite des lois qui piesident 

 a ses progres ; et toute la politique se reduisait a disserter sur 

 la nature, le principe, la forme des gouvernemens , ou bien a 

 rechercher abstractivement quelle etait, de toutes les formes de 

 gouvernement, celle qui meritait la preference. 



Je ne crois pas me tromper beaucoup en disant que c'est \k 

 I'unique objet qu'on ait assigne jusqu'a ces derniers tems a la 

 science qui tiaite de la societe, a la science politique. Si je 

 voulais remonter au-dela de dix annees, j'aurais probablement 

 quelque peine a trouver des ecrivains qui, en traitant de la 

 politique, generale ou particuliere, fassent autre chose que 

 raisonner sur des modes d'organisation soeiale, abstraction 

 faite du but d'activite de la societe. On peut aisement verifier 

 la chose. On n'a qu'a se rappeler ce qui se publiait sur la poli- 

 tique il y a douze ans, apres les evenemens de 1814, et 

 lorsque la destruction cle tous les gouvernemeiis que la revolu- 

 tion avail t'leves viiit ouvrir tout a coup un champ si vasle 

 aux speculations des publicistes. S'agissait-il de politique gene- 

 rale? I'un proposait de reconstituer le pouvoir de I'eglise 

 romaiue (1); I'autre, d'etablir entre les puissances un equilibre 

 bien pondere (2) ; un troir>ieme, d'etendre a I'Europe le regime 

 representatif deja existant dans quelques etats, et au lieu de 

 balancer les foi'ces des puissances, de les subordouner toutes i 

 I'autorite d'un parlement europeen (3). Dans les questions de 

 politique particuliere, il ne s'agissait de meme que de constitu- 

 tions , de formules. Les uns inclinaient pour la concentration des 

 pouvoirs (/j); d'autres pour leur division et leur balance (5). 

 Dans la theorie et dans I'application, pour chaque etat et pour 

 I'Europe eutiere, il n'etait question que d'organisation; nul ne 



(i) M. DE BoNALD, M. Maistre, etc. — (s) M. nBPfiAnr, etc. — 

 (3) M. Saint-Simon. — (4) Les royalistes. — (5) Les liberam. 



