DE LINDUSTRIALISME. 39? 



pose; an moins, est-il certain qu'elles sont encore loin de I'etre, 

 et il est insensede raisonner comme sielles I'etaient deja. Enfin, 

 le fussent-elles; connut-on pleinement le but de la societe et 

 tous les moyens qu'elle aura jamais de I'atteindre ; ii'y eut-il 

 plus rien a decouvrir dans les sciences; sut-on les meillenrs 

 precedes a suivre dans les arts ; eut-on acquis des moyens in- 

 faillibles pour discerner, dans tous les cas, les bonnes et les 

 roauvaises entreprises, il serait encore tres-pernicieux de vou- 

 loir donner aux hommes les niieux instruits de toutes ces cltoses 

 le droit de soumettre les autres a leur direction. On ne hate 

 point par la contrainle la marche de la verite. Le meilleur 

 moyen, au contraire, d'empecher qu'elle ne se propage, c'est 

 de donner aux hommes qui la connaissent le pouvoir de I'im- 

 poser a ceux qui I'ignorent. Loin d'accroitre par-la leur influence, 

 on la detruit. D'une part, on emousse leur activite, ou 1 on 

 donne une fausse direction a leur zele; d'un autre cote, on 

 interesse ceux qu'ils pourraient instruire a leur resister : 

 chacun sent tres-bien I'obligation ou il est de s'abstenir de 

 fa ire violence ; mais nul ne concoit pourquoi il soumettrait en 

 general sa raison a celle d'autrui ; nul ne consent a recevoir 

 une verite imposee de force. Plus done il est desirable que la 

 societe se conduise par les lumieres de ses membres les plus 

 eclaires, et plus il est a souhaiter qu'ils n'aient de pouvoir que 

 celui qu'ils tiennent de leurs lumieres. Les vrais savans n'ont 

 pas besoin d'exercer une magistrature pour etre consultes. La 

 disposition naturelle de quiconque a besoin d'un service, est de 

 s'adresser a qui pourra le mieux le servir. II n'y a que les 

 directeurs imposes qu'on refuse de suivre, et rien n'est moins 

 favorable aux progres de la societe que de donner aux hommes 

 capables de I'eclairer le pouvoir de la contraindre. La sociele 

 ne veut etre contrainte par qui que ce soit, pas plus par des 

 savans que par des pretres ; ce que son interet demande impe- 

 rieusement, au contraire, c'est que toute injuste contrainte 

 soit reprimee. 



Tels sont les principaux ouvrages dans lesquels ont ete deve- 

 loppccs, depuis dix ans, les doctrines politiques auxquelles ou 



