382 ESQUrSSE HISTORIQUE 



direction passdt en de nouvelies mains. Voici quelles furent en 



dernier lieu ses doctrines. 



M. Saint-Simon posait en fait qne, depuis le xi*^ siecle , 

 c'est-a dire depuis I'epoquc oii , suivant liii , le sj'steme leodal 

 et iheologique avait cte delinitivemeut constitue , deux ordres 

 de capacites positives, les sciences et I'industrie , nces en 

 dehors de ce systeme , n'avaient cesse d'en preparer la disso- 

 lution. Il disaitque lepouvoir ecclesiastiqueet le pouvoir fcodal 

 avaient en effet, depuis cette epoque, continuellement decline; 

 qu'e les sciences etTindiislrie, aucontraire, avaient constamment 

 acquis de nouvelies forces. 11 ajoutait que ces puissances nou- 

 velies avaient du pendant long-tems borner leur role a combattre 

 le systeme qui leur etait oppose; maisqu'aujourd'hui que ce sys- 

 teme etait suffisamment affaibli , elles devaient abandonner la 

 tendance critique et proceder a I'organisation dn systeme in- 

 dustriel , c'est-a dire , d'un systeme oii elles occuperaient la 

 place qu'avaicnt remplie dans I'ordre ancien les pouvoirs fcodal 

 et theologique, et ou la direction dcs interots gentraux de la 

 societe passerait dans les mains des savans , des artistes et des 

 industriels. Sous la denomination de savans , M. Saint-Simon 

 ne comprenait que les hommes professant les sciences physi- 

 ques et mathematiques ; il entendait par artistes ceu\ qui pro- 

 fessaient les beaux-arts , et par industriels , ceux qui exercaient 

 les arts et metiers de toute sorte (i). La societe , suivant lui, 

 etait comprise tout entiere dans ces trois classes d'individus , 

 et il disait assez plaisamment, pour le prouver, que , si la 

 France venait a perdre trois mille de ses hommes les plus dis- 

 tingues dans les arts , les sciences et les beaux-arts , elle tom- 

 berait immediatement dans un etat d'inferiorite tres-marque 

 vis a-vis des nations dont elle est maintcnant la rivale; tandis 

 que la mort pouvait moissonner dans les rangs de ses fonction- 

 naiies, a commencer par les plus elevcs en dignite, un nombre 

 d'hommes decuple de cehii-la, sans qu'elle en fut affectee au- 

 trementque d'une manierc sentimentale, disant qu'il n'etait rien 



(i) Voy. /e Sysleme induslriel , yt. 262. 



